_ 165 — D- DAMAS 



[•ésunipes dans la carie XV uù run a di.slingiK' (tour cliai[iu; slalioii les essais de suiiaco 

 el les essais profonds. La carie dénionlie claireuienl les points suivanls: 



r Les stades post-larvaires de Gadus esmarki sont excessivement fréquents, sur- 

 tout dans les fjords et le skjaergaard. 



2° Les captures ne dépassent pas la courbe de 100 brasses. 



3° A une dizaine d'exceptions près, Gadus esmarki n'a pas été rencontré à la sur- 

 face; mais par contre, il est extrêmement abondant dans la profondeur. 



Ainsi, nos tables relatent 25 stations donnent les captures suivantes: 



à la surface individu 



à moins de 20 m. sous la surface 39 individus 



dans la profondeur (avec de 100 à 800 m. de câble) 1634 — 



Les captures si riches faites dans les fjords méritent un mot d'explication. Elles 

 ne doivent pas nous induire en erreur sur la frequence absolue de l'espèce. Les 

 essais les plus productifs des fjords et du skjaergaard ont été exécutés en traînant le 

 filet le long du fond, sans le toucher. Le produit de ces captures se compose des indi- 

 vidus qui se maintienent à quelque distance du sol et mènent une vie que nous désig- 

 nerons comme semi-pélagique. 



Quittant le sein des eaux, ils se portent près du fond et s'y accumulent à une pro- 

 fondeur favorable. Le voisinage immédiat du sol et les couches directement en contact 

 avec lui, deviennent alors l'habitat préféré de l'espèce. Les individus traversent en ce 

 moment une période de transition entre la vie libre et flottante du début et le stade 

 de fond proprement dit. Les captures extraordinaires de Gadus esmarki procurées par 

 le filet pélagique employé près du sol, doivent être comparées avec celles de Gadus 

 callarias et de Gadus viretis, que la seine proccure dans les eaux littorales. 



Les essais pratiqués aux mêmes profondeurs et aux mêmes dates, en pleine eau, 

 soit au millieu des fjords, soit au large, ont donné des chiffres beaucoup moins con- 

 sidérables quoique toujours supérieurs à ceux des essais de surface. Ces chiffres plus 

 modestes représentent cependant encore un nombre d'individus considérable; car les 

 individus ici capturés sont disséminés dans des masses d'eau colossales et l'on peut 

 même estimer qu'ils représentent un chiffre total plus grand que les spécimens qui, à 

 cette époque, ont déjà fait la découverte du fond. 



L'intérêt de ces observations est de nous faire saisir sur le vif un phénomène très 

 important à analyser: la migration progressive vers le fond. Nous voyons qu'elle s'opère 

 ici presque exclusivement dans le sens vertical. 



Dans le sens horizontal, nous ne pouvons distinguer la preuve d'aucune migration. 

 Gadus esmarki manque totalement dans les essais océaniques (au delà de la côte de 

 400 métrés). Ce fait constitue une preuve indirecte que le transport des autres formes 

 qui se reproduisent exclusivement sur les bancs côtiers, dépend surtout des déplace- 

 ments des eaux de surface. 



Nous concluons de ces faits: 



1° que Gadus esmarki se reproduit principalement à une profondeur de 80 m. à 

 200 mètres: dans la Mer du Nord, le Skagerak, et à la côte occidentale de la Norvège, 

 tant à l'intérieur des fjords profonds, que le long des côtes qui bordent le chenal nor- 

 végien et sur les bancs jusqu'au cercle arctiques. 



