DE LA FAVORITE. 7 
brises molles et variables de S. E., et à ne les voir refou- 
lées par l'impétueux vent d'O., qu'au moment où celui-ci 
deviendrait à son tour un obstacle à notre navigation: 
Au point du jour, la terre que nous avions approchée 
durant la nuit attira toute notre attention ; mes com- 
pagnons, et moi-même peut-être, dont l'imagination, 
échauffée par les pompeuses descriptions des voya- 
geurs, se représentait d'avance chaque objet comme 
enveloppé, pour ainsi dire, d'une ‘teinte de: mer- 
veilleux, nous restâmes bien désappointés, en n'a- 
percevant qu'une côte déserte, blanchâtre, dépouillée 
de verdure, et que la houle du S. O. prolongeait avec 
un bruit sourd et monotone: Au large, trois ilots d'iné- 
gale grandeur, frappés de stérilité par les vents et la 
mer, complétaient la triste perspective que nous eûmes 
pendant deux jours devant nous. Enfin, une petite 
brise favorable ayant permis à la corvette de doubler 
l'extrémité N. de la Nouvelle-Zélande, elle commença, 
dans l'après-midi du 2, à côtoyer le bord d’Ika-na-Mawi 
exposé au N. E. 
Quoique ce bord, qu'une chaîne de mornes garantit 
des vents de S. O. et de N. O., n'ait pas la même appa- 
rence que le côté opposé auprès duquel nous avions 
passé précédemment, pe. n'en porte pas moins l'em- 
preinte rude et sauvage naturelle tré 
Le soir nous n'étions qu'à deux milles du rivage : pas 
australes 
un nuage n'obscurcissait le ciel ; le soleil venait de se 
coucher derrière les montagnes, et déjà les vapeurs de 
la nuit, après avoir voilé leurs épaisses forêts, descen- 
daient lentement au fond des gorges et sur les noirs 
