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nous descendimes à terre , suivant notre coutume, mes 
officiers et moi, pour nous promener aux environs de 
Korora-Reka, tandis qu'une partie de l'équipage s'y ren- 
dait aussi pour pêcher. 
Ce moment de la journée était toujours attendu avec 
une égale impatience à bord de la Favorite et sur le ri- 
vage : d'un côté, arrivaient nos matelots beaucoup plus 
empressés de rejoindre leurs connaissances qu'à jeter la 
seine; de l'autre, toutes les jeunes filles de l'endroit, 
dans un négligé galant, la chevelure ornée de morceaux 
de papier colorié ou de chiffons, et le cou garni de cor- 
dons de rassades obtenues la veille, accouraient au-de- 
vant de nous. ( PI. 65.) Bientôt, sur la plage qui sépare 
les cases de la mer, se succédaient les scènes les plus 
singulières : ici, nos jeunes gens, séduits très-facilement 
par les Sirènes, abandonnaient furtivement le filet, 
disparaissaient avec elles derrière les buissons, puis 
revenaient d'un air penaud recevoir les sévères remon- 
trances de mon brave lieutenant, qui, chargé de sur- 
veiller la pêche ainsi que la morale publique , et assailli 
lui-même de propositions très-équivoques, désespérait 
d'attraper du poisson et de sauver les mœurs. Plus loin, 
les princesses qui, par leur naissance et surtout par 
leurs charmes, avaient droit de prétendre à des choix 
moins obscurs , s'acheminaient doucement vers un ruis- 
seau dont les rives ombragées de bosquets solitaires, 
convenaient parfaitement à d'amoureux rendez-vous. 
Enfin, les papas et les mamans, accroupis sur le sable, 
paraissaient enchantés de ce qui se passait, et attendaient 
tranquillement le partage du produit de la pêche , en fu- 
