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pirogues quise dirigeaient avec lenteur , et en pagayant, 
vers Korora-Reka. Je pensai d'abord que les guerriers de 
la rivière Tamise venaient surprendre ceux de la baie 
des Îles alors occupés des préparatifs d'une formidable 
expédition contre eux : en effet, nos amis paraissaient en 
proie à la plus vive inquiétude ; les femmes, les enfants, 
réfugiés au sommet de la montagne, observaient dans un 
morne silence les manœuvres de la flotte inconnue, tan- 
dis que les hommes , munis de leurs armes, se rassem- 
blaient auprès du rivage. Déjà nous nous disposions à 
être spectateurs d'un combat, lorsqu'au signal que fait 
la pirogue de tête avec un pavillon bleu, fixé à l’extré- 
mité d’un long bâton, la scène change tout à coup, l'air 
retentit de mille acclamations auxquelles les nouveaux 
arrivants répondent en forçant de rames et par de 
nombreuses décharges d'armes à feu. Les femmes , les 
enfants, si effrayés un inétant auparavant, accourent au 
bord dela mer pour recevoir leurs parents etleurs amis, 
qui, après avoir passé en ligne de bataille à petite dis- 
tance de la corvette, sans proférer un seul cri, débar- 
quent devant le village et laissent à la foule le soin de 
haler leurs embarcations sur le sable. 
Nous eûmes bientôt par notre interprète l'explication 
de tout cela. Cette flotte rapportait plusieurs centaines de 
guerriers partis depuis quatre mois de la baie des Iles 
pour aller guerroyer dans le S. Ils revenaient victorieux, 
après avoir tué soixante de leurs rivaux, dont les cada- 
vres, déjà en partie dévorés, devaient servir au banquet 
du retour. Dès le même soir , en effet, la plage se couvrit 
de feux destinés à éclairer la fête. Les sauvages se mi- 
