DE LA FAVORITE. 03 
voilèrent complétement. Plus la corvette avançait, plus 
elle rencontrait des lames dures et courtes, qui après 
l'avoir inondée allaient se dérouler en écumant sur 
les écueils dont elle était entourée. Les obstacles se 
multipliaient devant nous, et notre position pouvait 
devenir beaucoup plus fâcheuse encore si je persistais 
à sortir. Mais j'avais trop souvent éprouvé, dans des 
circonstances bien autrement périlleuses, les excellentes 
qualités de la Favorite et le dévouement de son équipage, 
pour ne pas tenter l'entreprise avec l'espoir de réussir. 
Tout le monde, sans exception, se rangea sur les 
manœuvres afin d'accélérer les virements de bord : 
M. Paris, qui avait sondé ces parages, monta au som- 
met du mât de misaine; je fis tenir une ancre prête 
à mouiller en cas de malheur, et nous donnâmes har- 
diment dans le canal. (PI. 67.) À mesure que nous dé- 
passions les dangers, nous ressentions de plus en 
plus la mer du large que le vent poussait vers le fond 
de la baie : une seule fausse manœuvre eût suff pour 
jeter la corvette sur les brisants, et nous livrer sans 
défense aux mains des sauvages qui, rassemblés aux extré- 
mités des caps, nous regardaient sortir. Cet état d’anxiété, 
que les marins seuls comprendront, dura longtemps : 
onze fois la Favorite effleura tour à tour la lisière du banc 
de sable et les écueils de la pointe Tapeka; enfin, ayant 
doublé celle-ci et courant des bords plus longs, elle 
laissa en peu d'instants derrière elle les îles orientales 
de la baie, puis le cap Brett; et à midi, malgré les vents 
contraires, le mauvais temps et la grosse mer, nous 
étions au large des terres et gouvernions pour le Chili. 
