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qui nous força de capayer jusqu'au lendemain que la 
brise ayant passé en faiblissant, d'abord au N., puis au 
N. O., nous permit de gouverner de nouveau à l'E. 
C'est ainsi que, tantôt fuyant devant des tourmentes 
d'O., tantôt battus par de terribles rafales d'E. et bal- 
lottés par une mer houleuse qui déferlait à chaque ins- 
tant sur nos ponts, nous avions vu s'écouler le mois 
d'octobre. Au 1° novembre, nous étions par 36° de 
latitude et par 120° de longitude occidentale, égale- 
ment éloignés de la Nouvelle-Zélande et de l'Amérique. 
Au S. de nous se déployait l'immense mer australe, 
avec ses terres douteuses enceintes de glaces éter- 
nelles qui en ont défendu jusqu'ici labord aux 
plus intrépides explorateurs. Ces parages sombres et 
orageux, Où les vagues, sans cesse irritées, ne laissent 
jamais aux marins un moment de repos, sont pourtant 
fréquentés par les pêcheurs, qui durant l'été y pour- 
suivent les baleines, et qui, lorsque l'hiver a rendu ces 
affreuses régions impraticables, descendent vers le N. 
pour y chercher une autre proie au milieu des archi- 
pels voisins de l'équateur, contrées favorisées de la 
nature, vers lesquelles se portait ardemment notre ima- 
gination. Ce n'était pas la Nouvelle-Calédonie ni les 
îles Viti et de Salomon, avec leurs peuples anthropo- 
phages (7), qui excitaient notre curiosité déjà rassa- 
siée de scènes d’horreurs; mais nous désirions visiter 
ces riants archipels de la Société et des Amis, où les 
navigateurs du dernier siècle reçurent un accueil si 
hospitalier. Nous n'y aurions plus trouvé, il est vrai, 
ces naturels de T'aïti aux formes si belles, au caractère 
