DE LA FAVORITE. 59 
tence de ses habitants ; mais quel rocher, quel récif peut 
échapper aux recherches dés hardis baleiniers de Sid- 
ney, ou de cette foule de caboteurs employés au com- 
merce de la nacre ou du bois de sandal! Un de ces 
derniers ayant attéri à l'île Pitcairn, son équipage fut bien 
étonné de recevoir la visite d'une pirogue montée par des 
insulaires qui parlaient anglais fort distinctement, et qui 
pour les traits de la figure, la prestance, la couleur 
de la peau et des cheveux, ressemblaient tout à fait 
aux hommes du Nord. Un spectacle non moins imprévu 
attendait le capitaine sur le rivage, où le reçut un vieïl- 
lard qu'entouraient avec respect une trentaine de jeunes 
gens, de filles et d'enfants, tous blancs, frais, robustes 
et costumés à la mode des Taïtiens. La case dans laquelle 
on le conduisit était bâtie à peu près comme nos mai- 
sons d'Europe : elle occupait le centre d’un groupe de 
petites habitations très-propres, et environnées de plan- 
tations de légumes et de maïs. Aux questions empres- 
sées de son hôte, le vieillard répondit d'abord d'un 
air embarrassé; puis ayant fait éloigner tous les assis- 
tants, il lui avoua en versant des larmes qu'il était 
Anglais, et qu'il avait appartenu à l'équipage du navire 
le Bounty. 4 
Je raconterai ici en peu de mots l’histoire de ce na- 
vire, dont le second nommé Christian et la plupart des 
matelots, exaspérés par la conduite dure et arbitraire de 
leur chef (ce même capitaine Blight, qui, nommé de- 
puis gouverneur de Sidney, fut arrêté et renvoyé en 
Europe par ses administrés), le mirent dans la chaloupe 
avec dix-neuf hommes restés fidèles, et les ayant aban- 
