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et commandent l'étroit canal qui sépare ce continent 
de la Chine et du Japon. 
Quelle facilité une semblable position ne leur don- 
nera-t-elle pas pour lier des relations commerciales avec 
ces deux dernières contrées, lorsqu'elles seront forcées 
d'étendre leurs rapports avec les Européens! ce qui ne 
saurait tarder, car la cour de Saint-Pétersbourg, devan- 
çant les autres puissances maritimes, a déjà obtenu, 
bon gré, mal gré, de l'empereur du Japon, la propriété 
d'une île très-voisine des états de ce défiant souverain. 
Dans ce partage de richesses et de puissance, où se 
feront admettre bien certainement les États - Unis, et 
auquel l'Espagne même voudra participer, lorsqu'ayant 
renoncé tout à fait à l'espérance de reconquérir ses 
colonies, elle se contentera d'exercer sur elles l'in- 
fluence du langage, des mœurs et d'une ancienne do- 
mination, quelle part s’est réservée la France, qui en 
Europe sert de contre-poids à la Russie, et peut rivali- 
ser sur mer avec l'Angleterre? Elle ne paraît même pas 
y avoir songé : ses hommes d'état trouvent ces régions 
trop lointaines pour s'en occuper; ils les dédaignent 
parce qu'ils ne les connaissent pas : comme si la Nou- 
velle-Galles du Sud et Van-Diémen, dont les progrès 
rapides les étonnent, étaient moins ignorées à Paris 
au commencement du siècle, que ne le sont aujourd'hui 
les archipels de la Polynésie où le N. ©. de YAmé- 
rique. 
Au lieu de s emparer , dans les mers de la Chine ou 
dans l'Océan austral, d'un point qui puisse offrir par 
la suite un débouché à ses manufactures et un abri à 
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