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ballage des marchandises; et que les pacotilleurs, par 
leurs tromperies, achèvent de décréditer notre com- 
merce sur tous les marchés de l'Asie et de l'Amérique? 
J'ai exposé avec une franchise sévère les torts de 
nos marchands : j'ai profité, pour leur dire d'utiles vé- 
rités , de la dernière occasion qui se présentera de par- 
ler d'eux dans cet ouvrage; mais sans espoir, je l'avoue- 
ai, d'être plus heureux que les chefs de nos stations, 
dont les réclamations sans cesse renouvelées n'ont pu 
faire ouvrir les yeux aux négociants de nos ports sur les 
dangereuses conséquences de leur système. Jen’en con- 
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teur ir parties je sengiie avec la même franchise les 
abus qui, leur causant un notable préjudice, les forcent 
en quelque sorte dé courir, pour le réparer, après des bé- 
néfices illicites ou exagérés. J'ai entendu, par exemple, 
les subrécargues se plaindre des dépenses onéreuses où 
les entraînent les frais de chancellerie des consulats et la 
redevance, souvent assez forte, que les consuls exigent 
d'eux ‘pour chaque signature. Ces taxes sont licites, jen 
conviens, puisqu'elles ont été approuvées par le mi- 
nistre des affaires étrangères, et que leur produit sert à 
défrayer les agents français, ainsi que leurs employés : 
mais est-il digne d'une grande nation d'entretenir ses 
mandataires aux dépens d'un commerce languissant, et 
de les exposer à de malveïllantes insinuations qui tendent 
à détruire le respect dont ils doivent être entourés ? car, 
chez notre nation, les seules apparences - de l'intérêt 
personnel suffisent pour déconsidérer un fonctionnaire. 
Ces frais de chancellerie sont d'autant plus pesants 
