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de payer les droits des cargaisons qu'ils vont débarquer 
sur les quais d'alentour, et dont une bonne partie sert 
à la consommation des trente mille âmes que renferme 
à présent Valparaiso. 
. Mais c'est principalement à l'Almendral que l'on peut 
Juger de l'accroissement extraordinaire qu'a pris la ville 
depuis l’expulsion des Espagnols. Ce côté de la baie 
qui ne communique , comme je l'ai déjà expliqué, avec 
l'ancien Valparaiso, que par un passage auquel son as- 
pect ténébreux, et les événements tragiques dont les ca- 
vernes voisines recelèrent souvent les auteurs, ont fait 
donner par les marins le nom redouté de Cap Horn, 
était presque désert avant l'époque où les étrangers ob- 
tinrent la permission de résider au Chili : une épaisse 
couche de sable qui recouvre le sol, et l'aspect désolé 
des monticules d’alentour, en avaient jusque-là éloigné 
ceux qui auraient voulu y bâtir. Aujourd'hui, malgré 
ces deux inconvénients, il est garni de maisons cons- 
truites à l'européenne, somptueusement ornées à l'in- 
térieur, et communiquant avec la rade au moyen de 
petites jetées que peuvent approcher d'assez fortes em- 
barcations. Les rues que forment ces maisons mènent à 
des villages et à des jardins publics où, dans la saison 
des fruits, les habitants aisés vont faire des parties de 
plaisir. 
Si l'aridité des campagnes et les chaleurs excessives 
rendent pendant l'été le séjour de Valparaiso fort triste 
pour les étrangers, en récompense dès que l'hiver est 
commencé, on y forme chaque soir des réunions où les 
dames étalent à l'envi leurs grâces et leur coquetterie. 
