108 . VOYAGE 
nos projets pour le retour! Les matelots de service, 
groupés entre les canons à l'abri du plat-bord, imitaient 
notre exemple : comme nous, ils veillaient à la ma- 
nœuvre, au salut du bâtiment; et comme nous aussi, - 
ils songeaient à leurs familles et à leur patrie. 
Grâce à d'heureuses circonstances, j'avais avec moi 
deux passagers dont l'agréable compagnie faisait divér- 
sion aux soucis que devait nécessairement me causer 
une difficile navigation. L'un était M. Dent, négociant 
recommandable par son expérience dans les affaires 
ainsi que par sa réputation de loyauté, et chef d’une 
des premières maisons de commerce anglaises établies 
à la Chine : il voyageait pour s'instruire, et je m’estimai 
heureux de pouvoir reconnaître, en lui offrant ma table 
et la moitié de mon appartement depuis Valparaiso jus- 
qu'à Toulon, les procédés généreux que lui et son frère 
avaient eus à Canton pour des armateurs français mal- 
heureux. L'autre, jeune Anglais d’une famille distinguée L 
d'Hobart-Town, m'accompagnait depuis notre départ de 
Van-Diémen : prévenu par le rare assemblage de qua- 
lités physiques et morales que possédait ce charmant 
enfant, j'avais moi-même proposé à ses parents de le 
transporter en Europe, pour qu'il pât y achever son 
éducation; et George était devenu mon compagnon de 
voyage : sa gaieté animait ma solitude, et il payait mes 
soins paternels de la plus tendre affection. 
Cette société, quelque agréable qu'elle fût, ne m'em- 
pêchait pas de souhaiter ardemment, ainsi que tout 
mon équipage, de doubler ce cap Horn qui dérobait, 
pour ainsi dire, l'Europe à nos yeux ‘mais plus nous 
