110 : VOYAGE 
vent de N. O. prochain, le voyageur peu familiarisé 
avec le spectacle de la mer aurait pu concevoir l'audace 
dont les campagnons de Magellan étaient animés lors- 
‘ils vinrent les p iers explorer ces parages. Le brick, 
pour lequel nous redoutions la nuit suivante, était bien 
petit sans doute; mais une construction solide et des 
formes. élancées lui assuraient, contre la mer et le vent, 
des ressources dont les premiers navigateurs espagnols 
n'avaient pas même l'idée. Ces hommes, au corps et à 
l'âme de fer, montés sur de chétives embarcations, mal 
construites , à moitié démolies par les ouragans, et dé- 
pourvues de toute espèce d'approvisionnements, par- 
couraient depuis deux années des côtes hérissées d'é- 
cueils et ignorées jusque-là, quand ils entrèrent dans le 
détroit qui porte le nom de leur illustre chef. De quelle 
admiration n'étions-nous pas frappés nous-mêmes, qui 
affrontions mille périls au milieu des tempêtes du pôle S., 
sur un navire, véritable chef-d'œuvre de génie et d’in- 
dustrie , en Rfléchissant que quatre siècles plus tôt, dans 
l'enfance de la navigation, d'autres marins; sans cartes, 
sans instruments, guidés seulement par des boussoles 
très-imparfaites, osèrent traverser, du S. E. au N. O0. 
l'immense Océan austral, dont ils ignoraient les limites 
et l'étendue. 
Cent années plus tard, les flibustiers, plus instruits 
et non moins intrépides que Magellan et ses compa- 
gnons, doublèrent le cap Horn sur des chaloupes pon- 
tées, se précipitèrent comme un torrent sur les côtes 
occidentales de l'Amérique, et exercèrent tant de cruau- 
tés sur les maîtres du Mexique et du Pérou, qu'ils leur 
