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réussi, il est vrai, par suite de l'inconduite des colons, 
qui se sont enfuis après avoir égorgé le gouverneur 
et la garnison; mais cet échec ne rebutera certainement 
pas nos rivaux, et l'on peut compter qu'avant peu les 
Mälouines offriront une très-bonne relâche aux bâti- 
ments que les tempêtes du cap Horn auront maltraités, 
et aux navires baleiniers qui fréquentent les côtes de 
la Patagonie. Ce dernier pays, dont l'intérieur est à : 
peu près inconnu aux Européens, s étend depuis la Terre 
de Feu jusqu’auprès de l'embouchure de la Plata. Jadis 
les sauvages qui l'habitent, passaient pour des géants 
anthropophages; mais aujourd'hui on ne croit plus à 
toutes les fables absurdes débitées par les anciens explo- 
rateurs espagnols, fables qu'ils propagèrent à l'envilesuns 
des autres, soit qu'ils fussent étonnés de trouver dans 
l'Amérique méridionale des hommes plus belliqueux et 
plus grands que les faibles aborigènes du Mexique et du 
Pérou, soit que par ce moyen ils espérassent écarter les 
navigateurs des autres nations d’un continent dont ils 
considéraient la propriété comme dévolue exclusive- 
ment à leur patrie: 
Les anciens maîtres de Dents di avaient établi 
sur les côtes septentrionales de la Patagonie quelques 
postes militaires, bien plus dans l'intention de les mettre 
à couvert contre les prétentions des puissances mari- 
times d'Europe, que pour y protéger le commerce espa- 
gnol; car ces côtes, quoique fertiles, couvertes de belles 
forêts, et pourvues de plusieurs bons ports, sont pres- 
er 
Un jour viendra sans doute que le superflu des popu- 
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