DE LA FAVORITE. 141 
occupée par des Anglais, qui sont venus à bout de sup- 
pléer à tout ce qui lui manque, en conservant l'eau des 
pluies dans de vastes citernes , en tenant les tortues Cap- 
tives dans des parcs, et en y cultivant avec succès les vé- 
gétaux des tropiques; de façon que les navires trouvent 
aujourd'hui à l'Ascension les secours et les rafraichisse- 
ments nécessaires après une longue traversée. Combien 
de peines et de dépenses n’a-t-il pas fallu pour accom- 
plir de semblables prodiges sur un rocher isolé au mi- 
lieu de l'Océan! Mais la Grande-Bretagne avait décidé 
que ce point pouvait être utile à son commerce et à 
ses escadres, ou dangereux pour elle s'il tombait aux 
mains de ses rivaux; dès lors tous les obstacles ont cédé. 
C'est ainsi que cette puissance plante son pavillon au 
delà des mers, partout où elle le croit avantageux à ses 
intérêts, sans tenir compte des distances ni des sacri- 
fices; tandis que la France paraît embarrassée de 1a 
possession d'une contrée riche et fertile, qu'un étroit 
canal sépare à peine de ses bords. 
La brise continuant à nous être favorable , le 4 mars 
la Favorite coupa l'équateur pour la quatrième fois et 
entra dans l'hémisphère boréal; nous fûmes bientôt 
délivrés des calmes et des orages qui rendent ces 
parages si désagréables aux marins, car la corvette 
ne cessa pas un seul jour d'avancer vers sa destination. 
Les vents généraux de N. E. qui nous prirent par 6° de 
latitude, chassèrent les fortes chaleurs ainsi que l'hu- 
midité, et je retrouvai ces belles et paisibles nuits 
des tropiques dont j'avais joui avec tant de plaisir 
durant le premier mois de notre campagne, quoique 
