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setés semblables; ils ajoutaient qu'on voulait les faire trop tra- 
vailler, ne pas leur donner assez à manger, et que le capitaine était 
un méchant homme. Sous ce dernier rapport, ils avaient quelque 
raison, car c'était un homme d’une violence extraordinaire. 
« Les naturels disaient, pour leurs raisons, qu'ils n'avaient pas 
été bien payés par un capitaine nommé Start, et que c'était pour 
se payer eux-mêmes qu ils s'étaient concertés avec nos plongeurs 
pour attaquer le navire; on les entendait quelquefois raison- 
ner à ce sujet, et voici ce qu'ils disaient : « Si nous n'avions 
« pas réussi dans notre attaque sur le bâtiment, les blancs nous 
«auraient tués; nous avons par conséquent le droit de les tuer 
« maintenant , puisqu'ils sont en notre pouvoir. » Cette logique ne 
nous paraissait guère rassurante, et elle nous engageait à ne pas 
les irriter hors de propos. 
«J'avais un autre canot avec des plongeurs dans une autre 
partie du lac, sous la conduite d’un nommé Middleton , qui était 
un interprète que j'avais embarqué à Otaïti ; il arriva vers onze 
heures, le 1° mars; cet homme avait été souvent à l’île de la 
Chaîne, où il était assez aimé, à ce qu'il paraît, car les plongeurs 
le laissèrent libre et lui dirent qu'ils voulaient lui donner le com- 
mandement du navire, pour les conduire à leur île. [1 vint nous 
trouver et nous demander ce qu’il devait faire, s’offrant à partager 
notre sort si nous le j jugions Re: Nous fimes faire la pro- 
position laisser deux canots, afin de tâcher, 
par ce moyen, de nous rendre à Otaiti; ils ne voulurent pas en 
entendre parler ; nous demandämes aussi qu'ils nous rendissent le 
bâtiment et qu'ils prissent tout ce qu'ils voulaient à bord, et cela 
sans plus de succès ; enfin pour dernier moyen , nous les priâmes 
de nous laisser à bord liés et garrottés , afin de n'être pas aban- 
donnés dans l'ile; mais tout fut inutile, ils nous répondirent que 
nous sortirions de l'ile comme nous pourrions et qu'ils ne s'en in- 
quiétaient guère. Jusquelà j'avais conservé l' espoir qu'ils me per- 
mettraient de me rembarquer; mais leur ayant fait demander 
cette permission, en leur reg que je n'étais que passager à 
bord , ils le refusèrent également. 
