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c'est celui ou les Indiens déposent les écailles des tortues qu'ils 
prennent ; ils les suspendent à des arbres, ainsi que les os. Je n'ai 
vu rien autre chose qui ressemblât à un lieu religieux ou à des cé- 
rémonies religieuses ; ils paraissaient faire beaucoup de cas de 
deux livres de navigation qu'ils nous avaient pris, et le roi passait 
quelquefois des journées entières à les régarder attentivement, 
ainsi qu'un morceau de petit miroir dans lequel il contemplait sa 
figure avec beaucoup de complaisance. Souvent des idées de ven- 
geance fermentaient dans nos têtes, et si, dans le principe de 
notre captivité, nous eussions été délivrés et qu'il nous eût été 
possible de satisfaire notre désir, je crois que nous aurions tout 
exterminé; mais, après un mois, nous étions revenus à des sen- 
timents moins cruels, et nous convenions que le meilleur moyen 
de nous venger serait de détruire toutes les pirogues des Indiens, 
leurs maisons , leurs nattes , etc. C'était une bien triste consolation 
que ces idées, mais enfin elles servaient à nous conserver quelque 
espoir. Nous avions toujours pensé, que si on savait promptement 
à Otaïti notre accident, nous ne pouvions être délivrés au plus tôt 
qu'un mois après, et, au plus tard, deux mois. H fallait donc 
laisser écouler ce temps, et nous concilier autant que possible l'a- 
mitié des Indiens, et surtout souffrir tout sans se plaindre. Nous 
étions bien décidés, passé ce temps, à tâcher de nous emparer, 
par surprise, de quelques pirogues, et de nous abandonner à la 
Providence. C'était cependant une chose bien difficile et dange- 
reuse, attendu que nous n'avions jamais de provisions en vivres , 
ni rien pour contenir de l'eau ; mais tout était préférable à la situa- 
tion dans laquelle nous nous trouvions. Le capitaine et moi au- 
rions seuls tenté cette entreprise, car nous ne pouvions compter 
sur personne de l'équipage : nous étions convaincus que si nous 
avions confié ce projet à nos gens, ils nous auraient trahis, eten 
auraient informé les naturels del’ile, pour se les rendre favorables, 
ce qui aurait rendu notre situation pire qu'auparavant. La latitude 
de l'île de la Harpe étant par 17° S., les vents réguliers d'E. y 
règnent presque constamment ; cependant, vers la fin de mars, le 
30 ou le 31, le-vent tourna à l'O, et souffla pendant cinq où six 
