GÉOGRAPHIQUES. 285 
des dangers et des contrariétés : des vents de N. E. violents, 
une mer courte et fatigante, des torrents deæpluie , ou des 
brumes froides et épaisses, mirent forcément un terme à 
nos travaux, et nous empéchèrent de pénétrer plus avant 
dans le golfe. L'intention de notre commandant était de 
pousser ses explorations jusqu’à l'embouchure de la rivière 
de Tunquin , après avoir toutefois visité les îles Ouké-Sima, 
situées à peu de distance de notre mouillage. Nous devions 
rectifier ensuite la position douteuse de l'ile Nightingall, 
et enfin faire l'hydrographie de toute la partie occidentale 
d'Haynan, dont la côte, en cet endroit, est hérissée de bancs 
à peine connus, qui rendent son abord redoutable aux na- 
-vigateurs, C'était une belle entreprise, et dont le succès 
aurait complété entièrement la géographie de cette partie 
importante du continent d'Asie; aussi n’y renonçàmes-nous 
qu'après avoir attendu longtemps des chances favorables 
pour l’exécuter. 
Nous avions passé dix-sept jours dans une des situations 
les plus critiques et les plus pénibles que puisse présenter 
la navigation, lorsque M. Laplace, ne voyant aucune appa- 
rence de changement dans le temps, et jugeant que le court 
espace de temps qui nous restait encore à passer dans ces 
parages pourrait être plus utilement employé ailleurs, 
prit à son grand regret le parti de quitter ce triste mouil- 
lage, et l'ordre du départ fut donné dans la matinée du 22. 
Les montres n° 126 et 36, qui avaient servi à la déter- 
mination de nos longitudes précédentes, et qui, jusqu'à 
cette époque, avaient marché avec une admirable précision , 
se ressentirent des brusques variations qu'avait éprouvées la 
température pendant les derniers mauvais temps. Nous at- 
tribuâmes aussi, et peut-être avec raison, aux chocs 110- 
lents que ne cessait d'éprouver la corvette, en tanguant 
