LES OISEAUX INSR0TIVORE8. 7 



gnols), des Fauvettes, etc., qui dès la première aurore 

 font retentir les échos de leurs notes, et avant même qu'un 

 rayon de soleil ait pénétré dans votre fenêtre, apportent 

 déjà la becquée à leur jeune couvée ! 



L'Hirondelle, qui partant du rivage ou de la mare 

 voisine, le boc plein du mortier qui doit entrer dans sa 

 nouvelle construction, au lieu d'aller en droite ligne, paraît 

 s'égayer à multiplier ses gyrations, tout en répétant ses 

 notes amoureuses, avant de parvenir à la corniche de votre 

 demeure, ne semble-t-elle pas dire au laboureur, pénible- 

 ment courbé sur le soc de sa charrue : qu'il faut ainsi en 

 prendre gaiement son parti? que l'attachement, l'amour 

 des êtres qui sont là, à la demeure, le dédommageront des 

 sueurs qu'il répand ainsi pour eux ? 



Quan<: au soin de la famille, qu'on me permette deciter 

 ici Buffbii, ce grand peintre de la nature. 



" Tout mariage, dit BufFon, suppose une nécessité d'ar- 

 rangement pour soi-même et pour ce qui doit en résulter ; 

 les oiseaux qui sont forcés, pour déposer leurs œufs, de 

 construire un nid que la femelle commence par nécessité, 

 et auquel le mâle amoureux travaille par complaisance, 

 s'occupant ensemble de cet ouvrage, prennent de l'attache- 

 ment l'un pour l'autre. Les soins multipliés, les secours 

 mutuels, les inquiétudes communes, fortihent ce sentiment, 

 qui augmente encore et qui devient plus durable par une 

 seconde nécessité, celle de ne pas laisser refroidir les œufs, 

 ni perdre le fruit de leurs amours pour lequel ils ont pris 

 déjà tant de soins ; la femelle ne pouvant les quitter, le 

 mâle va chercher et lui apporte sa subsistance ; quelquefois 

 même il la remplace, ou se réunit avec elle pour augmen- 

 ter la chaleur du nid ot partager les ennuis de sa situation ; 

 l'attachement qui vient de succéder à l'amour subsiste dans 

 toute sa force peiidant le temps de l'incubation, et il paraît 

 s'accroître encore et s'épanouir davantage à la naissance 

 des petits; c'est une autre jouissance, mais en même temps 

 ce sont de nouveaux liens ; leur éducation est un nouvel 

 ouvrage auquel le père et la mère doivent travailler de con- 

 cert. Les oiseaux nous représentent donc tout ce qui se 

 passe dans un ménage honnête : de l'amour suivi d'un at- 



