10 LES OISEAUX INSECTIVORES , 



couples, 1,000 couples de ces petits êtres dans une même 

 localité, vous voilà de suite avec une progéniture pres- 

 que incalculable ! Aussi les pucerons, quoique de très petite 

 taille, et bien que pourvus, au lieu de bouche, d'une trom- 

 pe aussi déliée qu'un cheveu pour sucer les sucs des nou- 

 velles pousses des plantes, l'ont souvent périr des grands 

 arbres, par leur multitude. 



La divine Providence a disposé toute chose en ce 

 monde dans une harmonie parfaite ; les instincts pernicieux 

 de certains êtres sont modérés par d'autres à propensions 

 opposées qui leur font la guerre; tel genre d'animaux, 

 deviendrait bientôt exclusivement maître de toute une 

 contrée, s'il ne s'en trouvait à côté, d'autres plus puissants 

 qui en font leurs proies ; telle espèce plus faible disparai- 

 trait bientôt de la terre, si elle n'avait, dans sa manière de 

 vivre, certaines ressources pour se soustraire à ses ennemis, 

 etc., etc., ; et ainsi se conserve l'harmonie du nombre entre 

 les dittérents êtres, et l'équilibre entre des forces opposées 

 et de puissance fort inégale ! 



Oui ! mnis cette harmonie du nombre et des forces 

 opposées entre les différents êtres se trouve souvent dé- 

 rangée par l'homme lui-même, bien qu'il ait à en souffrir 

 le premier et plus que tous les autres. Pour satisfaire à 

 ses besoins et souvent aussi à son luxe et à sa mollesse, il 

 offre dans ses cultures les occasions les plus favorables au 

 développement des insectes nuisibles. Chaque espèce 

 d'insectes n'a, à peu près, qu'un certain nombre de plantes 

 (jui peuvent lui convenir pour sa nourriture ; et ces plantes, 

 entremêlées à beaucoup d'autres, ne se présentant, dans 

 l'état naturel, qu'à des distances assez éloignées, l'in- 

 secte dans ses recherchas se trouve exposé à une foule 

 d'ennemis ou d'occasions qui peuvent plus ou moins effica- 

 cement lui devenir fatales. Mais voilà que l'homme dans 

 ses cultures, isole les plantes les unes des autres, et les mul- 

 tiplie outre mesuie dans des champs considérables ; et de 

 suite, les insectes qui ailectionuent ces plantes, de s'y mul- 

 tiplier en quantité innombrable, trouvant là une nourriture 

 abondante, a l'abri d'une foule d'ennemis qu'ils étaient 

 expvjsés a rencontrer dans leur recherche dans des lieux 



