T.ES OISEAUX INSECTIVORES. 17 



Les Geais, Cyanura, Perisorens. Angl. Jays. 



Le Moineau, Passer Domestîous, Brissot. Angl. $par- 

 row, etc., etc. 



Tous les oiseaux de cette dernière catégorie ccnsument 

 une quantité prodigieuse d'insectes au printemps, mais 

 paraissent préférer les graines des plantes dès qu'elles com- 

 mencent à mûrir. 



Je ne vois pas pourquoi le législateur a cru de- 

 voir refuser protection au Goglu, Dolkhoni/x orizivorus, Sw. 

 Le Goglu, cependant, ne se nourrit que d'insectes au prin- 

 temps, surtout au temps de sa couvée et de l'élève de ses 

 petits. 



On aurait pu par contre, ne pas protéger les Jaseuis 

 (RécoUcts) qui deviennent très nuisibles au printemps, en 

 dévorant les fleurs des arbres fruitiers, pommiers, pruniers, 

 etc., et en enlevant les cerises dès qu'elles commencent à 

 mûrir. De même pour l'Ecorcheur, Collyrio borealis, en an* 

 glais, Slirike, qui continuellement fait la chasse aux Mou- 

 cheroUes, Mésanges, etc. 



Puisque j'en suis sur le sujet, je ferai encore con- 

 naître deux autres amis du cultivateur, qui lui rendent 

 des services incalculables, et que cependant il poursuit 

 d'ordinaire sans relâche. Ce sont le crapaud et la 

 chauve-souris. Si la laideur était un vice et qu'on ne dût 

 juger du mérite que par les apparences, j'avoue que ces 

 deux animaux auraient peu de titres à notre protec- 

 tion ; mais chez les bêtes comme parmi les hommes, les 

 formes extérieures doivent céder le pas aux qualités qui 

 distinguent les individus, et dans maintes occasions nous 

 pouvons constater que les aptitudes les plus heureuses, les 

 caractères les mieux doués sont cachés sous des apparences 

 extérieures fort peu recommandables, comme si la nature 

 voulant faire oublier son écart, se hâtait d'établir une com- 

 pensation de ce que nous jugeons être un défaut. 



D'un autre côté, qu'est-ce que la beauté et la laideur ? 

 Ce sont là des termes dont l'acception propre n'a rien de po- 

 sitif, et qui n'ont de valeur que comparativement à l'estime 

 que nous attachons à certains objets. Et puisque le noir est 

 préféré au blanc en certains quartiers, qui sait si, même en 



