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qiier, comme ils furent convaincus l'un et l'autre que nous ne 

 portions pas d'armes à feu , ils se rapprochèrent, en tournoyant 

 au-dessus de nos têtes, et en faisant entendre des rugissements 

 sonores qui semblaient être une menace. 



Nous nous promîmes bien de revenir le lendemain , munis 

 (le nos fusils et de nos carabines; mais la pluie et la tempête 

 firent rage pendant la nuit et la journée suivante, et nous nt; 

 pûmes tenter l'expédition que le huitième jour. J'avais eu soin 

 de suggérer à mes camarades la bonne pc^nsée d'emporter des 

 échelles de corde et tout un attirail d'escalade, et tandis que 

 quelques-uns des gens do la ferme gravissaient le sommet de la 

 montagne, les autres se portaient au pied du rocher. Dix 

 heures s'écoulèrent sans qu'il nous fût possible de rien voir à 

 l'horizon, et quand à l'aide des échelles on descendit jusqu'au 

 nid, on trouva la place vide. Les aigles, avec leur sagacité 

 ordinaire, avaient mis le temps à profit et emporté leur progé- 

 niture dans quelque reti'aite plus sûre, loin des investigations 

 liumaines. 



Pendant mon séjour à New -York je me plaisais souvent à 

 me faire transporter par un des nombreux bateaux à vapeur 

 (jui sillonnent la baie jusqu'au point extrême de Stalen-Island, 

 et là , seul avec mon chien , je me frayais un [tassage vers les 

 , roches basaltiques que baignent les vagues frémissantes de 

 l'Océan, loin, bien loin derrière le télégraphe maritime. J'avais 

 découvert en aval, parmi ces îlots nombreux, étapes semées sur 

 l'Atlantique de New - York à Key-West, une petite île d'un 

 demi-quart de lieue en largeur et en longueur, séparée du con- 

 tinent par un fossé large tout au plus comme la Seine à Paris, 

 et à moitié vide à la marée basse. A vrai dire, quand le ressac se 

 faisait sentir, la mer roulait comme le mascaret de Quillobeuf. 



En cet endroit éloigné de toute civilisation, n'ayant aucun 

 contact avec le reste de la société américaine, s'élevait une [)elite 

 hutte où demeurait, en 1840, une grande fille de vingt-deux 

 ans, virile créature, d'un aspect sévère et doux à la fois, possé- 

 dant une voix sympathique qui me rappelait le gazouillement de 

 la grive américaine endormant sa couvée. 



