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à cette tlouce contrainte, «l'aulant plus que Ben se flatta de 

 me montrer des poissons, des oiseaux et des animaux <iue je 

 ne connaissais pas. 



Et en efïet, le |)elit bonhomme ne me trompait point; il con- 

 naissait tous les gîtes, grimpait parmi les aspérités des roclier.'^, 

 niellait la main sur le pingouin accroupi sur ses œufs sans le 

 faire fuir , et où j'aurais déclaré la guerre lui faisait la paix. 



Un malin, le troisième jour de mon arrivée à la hutte de 

 .l(îssie, voulant |»rofiter d'un soleil flamboyant et faire une 

 longue course le long de la côte, je demandai ù la sœur de mon 

 jeune ami où il était. Elle le chercha, l'appela, lui et ses trois 

 frères. Ils n'étai«mt pas dans l'île. Je regardai vers la côte à 

 l'aide de ma lunette d'approche sans rien apercevoir. 



Résolu cependant de ne pas demeurer au logis, je pris mon 

 fusil et je sifflai mon chien; mais je n'eus pas fait vingt pas, 

 que je compris combien lien me manquait dans ma promenade 

 solitaire. Je n'en continuai pas moins ma route et je traversai 

 des bruyères incultes, des déserts marécageux, tirant tantôt sur 

 une oie sauvage, tantôt sur une bécassine, et me dirigeant vers 

 un groupe de rochers de formes fantastiques qui s'élevaient 

 perpendiculairement le long de la grèvt^ de l'Océan. Je fis en 

 sorte de me frayer un passage vers les cirnes de ces rochers vers 

 lesquelles je me sentais attiré comme par un aimant irrésistible. 



Tout à coup un cri lamentable, répercuté par les échos, 

 vint frapper mes oreilles. Ce cri fut suivi d'une sorte de hurle- 

 ment aigu et plaintif à la fois : tournant rapidement un angle 

 saillant, je demeurai comme frappé de stupeur en présence du 

 spectacle qui s'oflVit à ma vue. 



A l'extrémité d'un câble enroulé autour du tronc rabougri 

 d'un vieux chêne, pendait au-dessus de l abîme le petit Ben 

 oscillant dans l'espace, tandis qu'un aigle formidable, les serres 

 ouvertes et prêtes à se fermer comme des étaux, le bec coupant 

 à demi ouvert, les ailes déployées, l'œil farouche, se jetait sur 

 lui. 



A cet aspect je me sentis trembler, et bientôt en rouvrant 

 les yeux, que j'avais fermés pour ne pas voir, j'aperçus deux 



