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détruit le charme, et les coyotes ne se fussent point arrêtés pour 

 récouter, eùt-il joué comme jadis Orphée, ou comme de nos 

 jours le célèbre Pa^anini. 



Par bonheur, le vieillard atteignit la cabane au moment où 

 les coyotes étaient sur ses talons, D'une main rendue dou- 

 blement vigoureuse par l'imminence du danger, il repoussa 

 la porte de la hutte protectrice et en asssura la fermeture au 

 moyen d'un ais qui se trouva à sa portée. Puis il se hissa, 

 non sans de nombreux accrocs faits à ses nippes, sur le som- 

 met du toit à jour, dont les poutres étaient seules restées ap- 

 puyées sur les blocs de bois qui s'élevaient aux quatre coins 

 des murailles. 



Le vieux Dick se trouvait comparativement hors de danger; 

 mais les coyotes manifestaient une fureur qui redoublait à 

 cliaque minute et menaçait de devenir terrible. Plusieurs d'entre 

 eux avaient pénétré dans la cabane, et, conjointement avec ceux 

 qui étaient restés au dehors, ils s'élançaient aux jambes du 

 rnénélrier, que des mouvements rapides, des coups de pied 

 multipliés garantissaient à peine de nombreuses morsures. 



Le vieux Dick, malgré ses angoisses, n'avait point oublié son 

 violon, qui lui avait sauvé la vie au milieu de la forêt. Saisis- 

 sant son archet d'une main ferme, il tira de l'instrument un 

 accord strident qui domina les glapissements étourdissants des 

 coyotes et les fit taire comme par enchantement. Le silence con- 

 tinua dès lors, n'étant interrompu que par les sons frénétiques 

 que produisait le violon, sous les doigts agités par lu peur du 

 vieux ménétrier nègre. 



Ct'tte musique peu harmonieuse ne pouvait satisfaire long- 

 temps les carnivores aflamés, et aux elTorts qu'ils renouve- 

 lèrent bientôt pour atteindre leur proie, le vieux Dick com- 

 prit que le bruit ne suffisait pas pour enchanter les loups : ils 

 s'élançaient plus furieux que jamais contre la muraille, el 

 cherchaient à l'escalader. Il se crut perdu, surtout lors([u'à un 

 demi -mètre de ses jambes flageolantes, il aperçut la tète 

 énorme d'un coyote dont les yeux grands ouverts paraissaient 

 jeter feu et flamme. 



