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drupède, «pie je voyais sons mes yeux pour la première foi<. 

 Celui-ci était à pou près de la grosseur d'un renard, avec celte 

 distinction que son corps était plus ^tos, plus ramassé. Comme 

 le museau du vulpes de France, celui du raccoon était effilé 

 et pointu, la tète s'élargissait du côté des tempes. Ce qui dis- 

 tinguait le raccoon du renard, c'étaient ses oreilles, conformées 

 tout diiïoremment, ce qui donnait à l'animal inie physionomie 

 peu semblable à celle de son congénère. Sa queue était plus 

 toulFue, et partagée en zones brunes et noires. Les jambes de 

 devant étaient plus courtes que celles de derrière, de sorte 

 que, posé sur quatre pieds, le raccoon avait le train de derrière 

 l)lus élevé que celui de devant, et par conséquent le dos voûté. 

 I^n raccoon qui marche ne pose sur la terre que la pointe des 

 pieds, comme le font les chiens; ce n'est que lorsqu'il est au 

 repos qu'il s'appuie sur les talons. Au moyen de ce point d'appui 

 il a la facilité de mouvoir son corps d'une manière verticale 

 et oblique à la fois, facilité qui lui est particulière à lui comme 

 à l'écureuil. C'est avec les pieds de devant qu'un raccoon porte 

 les aliments à sa gueule, et les soutient à la portée de ses dents. 

 La fourrure du raccoon est d'un brun rouge sur les côtés , 

 nuancée de noir sur les reins, et presque blanchâtre sous le 

 ventre. Les oreilles sont noires ainsi que le bout du museau, 

 tandis que les joues sont d'un rouge clair. Comme on le voit, 

 c'est là un animal d'un aspect singulier, qui mérite bien la 

 digression que je viens de faire dans mon récit de chasse. Mes 

 lecteurs m'excuseront d'avoir ainsi... rompu les chiens. Je re- 

 viens à ma narration. 



Les chiens de M. Danielson avaient trouvé une nouvelle piste 

 et s'étaient remis on quête; ils suivaient tous, sans la moindre 

 hésitation, un sentier à travers la forêt, et nous nous dirigions 

 de notre mieux en suivant les méandres presque impraticables 

 de ce sentier enchevêtré de lianes, de ronces et d'arbustes aux 

 feuilles piquantes. Comme on le voit, ce chemin était aussi 

 mauvais que mon hôte me l'avait annoncé. Nous arrivions dans 

 un site marécageux , et le sol devenait si glissant que nous tré- 

 buchions à chaque pas. Tantôt je me heurtais contre le tronc 



