chail du rivage sans défiance. Tout d'un coup iron raccoon 

 prend son élan et liappe, je dirai presque au vol, un des plus 

 gros ducka de cette société ailée. Le seul reproche que je n'aie 

 pas eu à lui faire, c'est de ne pas avoir respecté les oiseaux 

 de notre basse-cour. Sous ce rapport-là, Massa, il était exem- 

 plaire : il ne volait que les œufs, quand il le pouvait. Du 

 reste, à part les excentricités dont je viens de vous entretenir, 

 mon raccoon se nourrissait de maïs cuit à l'eau, sur lequel 

 je versais un peu de lait quand je tenais à le régaler. Hélas! 

 la pauvre bêle est morte victime de sa gloutonnerie pour avoir 

 mangé, un beau malin, un lièvre tout entier, poil, chair et os, 

 comme l'eût fait un boa conslrictor. » Et tout en disant cela, 

 maître Tom versait une larme de regret, tandis que sa bouche 

 démesurément ouverte laissait échapper de nombreux ya! ya! 

 ya! suivis des deux pshou! pshou! stéréotypés dans la bouche 

 de tout nègre qui rit. 



J'achèverai cet article, trop long déjà peut-être a)i gré de mes 

 lecteurs, en leur racontant trois incidents de chasse au raccoon 

 dont j'ai été témoin aux Étals-Unis. 



Aux environs de Charleston, je parcourais un malin les plan- 

 tations de mon ami M. Elliol, suivi de deux chiens, Rover 

 cl lilack. Ils firent lever un raccoon, qui se réfugia dans un 

 buisson adossé contre un rocher taillé à pic, une muraille na- 

 turelle, d'une hauteur de quinze mètres. Acculé dans une 

 impasse d'où il lui était impossible de s'échapper, le raccoon se 

 détermina à livrer bataille. Voilà mon animal qui tout à coup 

 s'élance dans un étroit espace laissé vide par la végétation 

 épineuse dont le rocher était entouré. Sa campant hardiment 

 sur son train de derrière, il se plaça dans la position d'un 

 boxeur prêt à paier les coups de son adversaire. Black, le poil 

 hérissé, la gueule ouverte, écumant de colère, s'avança seul 

 contre le quadrupède, le dominant de sa hauteur et le tenant, 

 pour ainsi dire, en arrêt. Il y eut une pause de quelques se- 

 condes, pendant laquelle quatre yeux se dévoraient et je- 

 taient une lueur phosphorescente, indice d'une rage concentrée 

 chez les animaux. Enfin Black s'élança sur le raccoon, le saisit 



