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Après une nuit qui nous remit de nos fatigues , nous repar- 

 tîmes le lendemain matin^ et celte fois nous marchâmes droit 

 devant nous. Rien ne nous arrêta , ni les volées de dindons sau- 

 vages, ni les hardes de cerfs : à une heure après midi, nous 

 arrivions en face du village. Mais là ne cessèrent point les diffi- 

 cultés de notre entreprise. Le Mississipi charriait d'énormes gla- 

 çons, et, malgré nos signaux, personne n'osait s'aventurer à 

 traverser le fleuve. Il fallait donc passer la nuit sur place. Heu- 

 reusement nous aperçûmes une cabane abandonnée, et nous y 

 cherchâmes un abri. A l'aide de mon fusil et d'un peu de pou- 

 dre, nous eûmes bientôt du feu, et un dindon que nous fîmes 

 griller fut dévoré jusqu'aux pattes. Une litière de paille et de 

 bruyère nous servit de matelas , et la nuit , grâce au feu que 

 nous eûmes soin d'entretenir, s'écoula sans trop do souffrance. 



Dès que le jour parut, nous sortîmes, mon ami et moi, de la 

 cabane protectrice. L'atmosphère était froide et pure; le givre, 

 suspendu aux branches des arbres comme des stalactites aux 

 parois d'une grotte , les rendait si brillantes lorsque le soleil 

 parut à l'horizon , que l'on aurpii dit que nous avions devant nos 

 yeux éblouis une forêt de cris'al. A nos pieds , le Mississipi rou- 

 lait ses ondes bleuâtres , a.i milieu desquelles clapotaient des 

 glaçons d'une blancheur de neige. 



Après avoir fait des signaux nombreux , nous vîmes enfin un 

 bateau se détacher et s'avancer de notre côté dans les méandres 

 formés par les glaces notto.ntes. Grâce à de nombreux eflbrts, les 

 deux hommes qui le montaient parvinrent jusqu'à nous, et 

 nous leur expliquâmes quel était le but de l'appel que nous leur 

 avions fait. Dès que notre marché fut conclu , ils reprirent le 

 chemin dangereux , nous promettant de revenir le soir même. 



Afin d'utiliser de notre mieux les heures qui devaient s'écouler 

 Jusque-là , mon ami et moi nous convînmes d'explorer les envi- 

 rons et de remplir nos carnassières ; nous pourrions ainsi au 

 retour offrir à nos Indiens du pain et quelque chose de plus. 



Nous nous mîmes donc en chasse , et avant midi nous avions 

 abattu une vingtaine de bécasses et deux magnifiques geli- 

 nottes, le mâle et la femelle, qui, partis à gauche et à droite 



