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autres. Là, les cliiens s'arrôlèrenl , et, après avoir liôsité un 

 instant, ils suivirent le limier autour de ce buisson inextricable, 

 les oreilles dressées, les yeux jetant feux et flammes, les narines 

 ouvertes et les jarrets tendus. Leurs aboiements étuient frthiéti- 

 ques, terribles, répétés à intervalles si rapprocbés, qu'on aurait 

 juré qu'ils ne discontinuaient pas. Les éebos répercutaient ces 

 clameurs, qui glissaient sur la surface liquide d'un lac voisin, et 

 allaient se perdre dans le lointain , comme la fanfare de cbasse 

 d'un piqueur sonnant de la trompe. 



Nous n'avions pas quitté nos cbiens d'une semelle , et tout en 

 écartant les brandies des arbres qui nous fouettaient le visage, 

 nous soutenions nos cbevaux de crainte d'un faux pas. 



De l'autre côté du cannier , les cliiens s'étaient frayé une route 

 à travers les broussailles, et nous les entendions s'égosiller au 

 milieu du buisson. Je priai mes compagnons de me laisser agir 

 à ma guise, et, me débarrassant de mon paletot, j'allacbai mon 

 mouclioir autour de ma tôle , afin do préserver mes yeux , ma 

 figure et mes lunettes. Prenant ensuite mon fusil, dont je renou- 

 velai les capsules , je pénétrai à grand'peine dans la ti'ouce que 

 nos cbiens avaient faite. J'évitais de faire le moindre bruit , et je 

 rendais ma marcbe aussi légère que possible à travers ce pas- 

 sage, où nul être liumain n'avait peut-être pénétré avant moi. 

 Bientôt, à travers ce rideau de verdure qui obscurcissait ma 

 vue, je parvins à deux pas de la meute. L'un de nos cbiens 

 s'élançait contre le tronc d'un arbre, dont il mordait l'écorce , 

 ol autour de lui s'agitaient les autres limiers aboyant comme de 

 vrais démons. 



Je levai les yeux , cberchant à apercevoir ce qui causait la 

 rage de nos cbiens. Après quelques instants donnés à cet exa- 

 men, lorsque mes yeux furent habitués à l'ombre, je découvris, 

 à trente pas au-dessus de ma tète, une panthère mâle de la plus 

 grosse espèce qui, fouettait ses flancs avec sa queue, et roulait 

 dans leurs orbites des yeux ressemblant à des globes de phos- 

 phore flamboyant. 



Ajuster et lâi^her simultanément la double détente de mon 

 fusil, ce fut l'aflaire d'une seconde; mais, malgré la justesse de 



