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<.hoir surcliargé se brisaient, et, tombant à terre, entraînaient à 

 la fois les pigeons et les branches qui se trouvaient au-dessous, 

 (l'était un bruit à ne pas ôtre entendu de son voisin , nnôme en 

 < liant à pleins poumons, et si l'on distinguait à grand'peine 

 quelques coups de fusil , pour la plupart du temps ne voyait-on 

 que des chasseurs qui rechargeaient leurs armes. Nous nous 

 tenions tous sur la lisière du bois , loin de la portée des branches 

 <iui tombaient, et le massacre continua ainsi toute la nuit, quoi- 

 <jue depuis onze heures du srfir le passage des pigeons eût tout à 

 lait cessé. 



Une parlicularilé digne d'être ici mentionnée, c'est que, mal- 

 gré l'elTroi qu'ils éprouvaient, les pigeons n'avaient point aban- 

 donné le perchoir habituel , et que ni les torches brillantes , 

 ni les coups de fusil, ni les cris n'avaient le pouvoir de les faire 

 ♦envoler. Un homme qui arriva le matin au rendez -vous de 

 chasse nous assura avoir entendu le bruit qui se faisait sur 

 notre emplacement, à une lieue un quart avant de nous avoir 

 rejoints. 



Dès le point du jour , toutes les bandes de pigeons s'élancèrent 

 d,ms les airs pour aller à la recherche de leur nourriture. Ce fut 

 alors un autre bruit effroyable, impossible à décrire autrement 

 <|u'en le comparant à une décharge simultanée de coups de 

 «anon. Et à peine le perchoir eut-il été abandonné, que les 

 loups , les panthères , les renards , les couguars et tous les ani- 

 maux rapaces des forêts américaines s'avancèrent en nombre 

 pour prendre part à la curée. En même temps les faucons, les 

 buzards , les aigles fauves et gris , sans oublier les corbeaux et 

 les 01 fraies, volaient au-dessus de nos tètes pour emporter une 

 portion du butin. 



Les chasseurs prélevèrent leur dîme, et choisirent dans cette 

 masse de morts et de mourants les pigeons les plus dodus et les 

 plus gras, dont ils chargeaient des charrettes, laii^sant le fretin 

 «lu gibier aux cochons et aux chiens de l'association. 



Quant à moi , quoique j'eusse pris part au massacre général 

 plutôt en amateur qu'en intéressé, je n'emportai de toute ma 

 chasse qu'une magniliquc plume d'aigle arrachée à l'aile de l'un 



