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de ces oiseaux de rapine que j'avais abattu sur un monceau de 

 cadavres. 



Deux mois après cette chasse mémoral)le, dont j'ai gardé bon 

 souvenir, je me trouvais un matin sur le quai de VEast river, 

 à New- York, lorsque mes yeux furent attirés par l'écriteau 

 suivant peint en lettres noires sur un lambeau de toile à voile : 

 Wild pigeons for sale. Je montai à bord d'un petit navire 

 caboteur où se trouvait la cargaison ailée , et là , le capitaine 

 me montra des corbeilles de pigeons ramiers tués dans l'inté- 

 rieur des terres , qu'il vendait à raison de three cents (trois sous) 

 pièce. 



Un planteur de Tennessee m'a assuré qu'il avait un jour pris 

 quatre cents douzaines de jiigeons au filet , chasse fort usitée 

 dans son pays. Ses nègres, au nombre de vingt, étaient, le soir, 

 fatigués à force d'avoir abattu des pigeons qui traversaient sa 

 propriété. 



En -1848 , pendant le mois d'octobre , le passage des pigeons 

 fut si considérable dans l'État de New -York , que ces oiseaux 

 étaient vendus à deux sous pièce sur les quais et aux principaux 

 marchés. Les maîtres de maison en nourrissaient leurs domesti- 

 ques , et ceux-ci , s'ils avaient pu prévoir ce qui arrivait, eussent 

 volontiers fait écrire dans leur acte d'engagement une clause 

 ayant pour but de n'avoir que deux fois par semaine de ce gibiei' 

 à dîner. 



C'est ainsi qu'en Ecosse les serviteurs des grandes maisons 

 ne se placent qu'à la condition expresse de ne pas manger du 

 saumon plus de trois fois dans l'espace de huit jours. 



Un matin de ce même mois d'octobre 1848, sur les hauteurs 

 du village de Hastings, le long de la rivière de l'Hudson, j'eus 

 l'occasion de tirer trente coups de fusil sur des vols de pigeons , 

 qui me produisirent cent trente-neuf pigeons. Il y avait dans 

 ce nombre-là environ quatre-vingts oiseaux énormes, gras et 

 dodus comme de petits poulets. Je fus obligé de héler un nègre 

 qui passait sur un chemin voisin du lieu où j'étais assis près de 

 mon butin empenné, et je lui donnai u\i demi- dollar pour qu'il 

 rapportât mon gibier au steamboat retournant à New-York. 



