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couverte de roseaux. Le fourré étaii composé de palmiers nains, 

 de chênes, de cèdres et de caroubiers entremêlés de lianes et 

 de vignes sauvages. Par intervalles , il y avait des éclaircies à 

 travers lesquelles nous espérions découvrir l'animal. Chacun 

 choisit sa place, l'œil au guet, le fusil à l'épaule. 



Cependant l'ardeur des chiens se ralentissait : on aurait dit 

 qu'ils avaient perdu la piste. Le piqueur les ramenait bien sur la 

 première voie, puis ensuite il leur mettait le nez sur toutes les 

 clairières; ses efforts étaient inutiles. Nous allions donner notre 

 langue au... chat, quand tout à coup le noble Black décocha un 

 seul coup de gueule qui à lui seul valait... un long poëme. Le 

 voilà qui se mit à courir sans s'arrêter , jusqu'à ime barrière faite 

 de blocs de bois et de pieux , marque de limite d'une propriété. 

 Eurêka! il avait retrouvé la piste. 



Tout portait à croire que , tandis que nous courions autour du 

 fourré , suivant des yeux les ébats de nos chiens, le chat, car 

 c'en était un, se dérobant à notre vue et au flair de la meute, 

 s'était glissé de branche en branche, sans toucher le sol , afin de 

 profiter de cette pause pour gagner le bois voisin, derrière la 

 fence dont je viens de parler. 



Black , le nez en l'air , avait découvert cette frauduleuse esca- 

 pade , et le bon chien nous avait remis sur les traces de la 

 bêle. , 



Nous continuâmes donc notre poursuite, lorsqu'au détour du 

 bois un coup de feu se fit entendre , tiré par un nouveau chas- 

 seur, un voisin de M. Potter, qui venait rejoindre la chasse. Il 

 avait aperçu le chat au moment où il cherchait à s'échapper. 

 Malheureusement , son fusil était chargé de petit plomb : l'animal 

 avait été piqué... au vif, mais non blessé. 



Devant nous, à peu de distance, le chat s'était hissé sur un 

 arbre et sautait de branche en branche, n'osant plus descendre 

 à terre. 



Voudrait -il nous jouer encore un tour de sa façon? pen- 

 sai- je. Ailons, mon petit tigre, celte fois tu ne nous échapperas 

 pas! 



Chacun de nous mit pied à terre, attacha son cheval à un 



