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arhro, et, sans plus tarder, nous restâmes immobiles, la détente 

 à l'index , épiant l'occasion favorable. Trois coups de fusil réson- 

 nèrent à la fois, mais l'animal n'avait pas été atteint. 



« Bon! je le vois, m'écriai -je; il s'élance sur une haute 

 branche. C'est à mon tour. » 



Mon fusil était chargé de six chevrotines, je tirai! Le chat 

 grimpa plus haut. J'avais encore un coup à décharger, et choisis- 

 sant le moment où maître Tom allait sauter sur un arbre voisin, 

 je lâchai la détente : j'eus la satisfaction de le tuer à la volée, 

 et de le voir tomber de cinquante pieds de hauteur, devant nos 

 camarades réunis tout exprès pour applaudir ù mon adresse, 

 dans les gueules de nos chiens, qui paraissaient ouvertes juste 

 à point pour le recevoir. 



Hélas! mes chers lecteurs, ce chat, c'était... une chatte bien 

 plus petite que mon gros matou n<* 1, mais, en revanche, elle 

 était plus belle et d'une fourrure bien plus brillante que son 

 congénère. 



Notre admiration pour ce dernier animal fut de courte durée, 

 car le soleil déclinait vers l'horizon , et nous avions à franchir 

 cinq milles pour retrouver notre dîner et les charmantes créoles, 

 filles de notre hôte, à qui nous allions offrir les dépouilles de 

 nos trois chats. 



Voilà donc nos chevaux lancés au galop , et lorsque nous en- 

 trâmes dans la longue avenue plantée d'acacias qui donnait 

 accès devant la pelouse de Poller's Cottage, une fanfare sonnée 

 par l'un de nous annonçait à la fois notre retour et notre vic- 

 toire. 



La nappe était étendue sur la table, le couvert mis et le dîner 

 prêt. Bientôt chaque chasseur fit, en bien mangeant, l'éloge des 

 plats préparés avec soin par le cordon-noir de notre hôte, à 

 qui je dédie aujourd'hui ce chapitre de mon volume, souvenir 

 lointain d'une amitié sincère et toujours présente : l'amitié de 

 l'estomac ! 



