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A New-York, nous nous séparâmes, bien à regret, M. Si- 

 monds et moi; lui allait droit au but, vers l'inconnu; moi, je 

 restais au milieu d'inconnus dans un monde à moitié civilisé. 

 Nous nous promîmes de nous écrire; j'engageai même ma pa- 

 lole d'aller un jour ou l'autre rendre une visite au trappeur 

 européen, quel que fût le lieu où il aurait construit son log 

 cabin, et chacun de nous^tint rigoureusement sa promesse. 



C'était en 1845 : M. Simonds, établi sur les penchants ouest 

 des monts Masserne , à l'angle nord de l'État de l'Arkansas , sol- 

 licitait depuis trois ans (c le plaisir » de ma visite dans sa plan- 

 tation agreste, qu'il avait baptisée d'un nom cher à ses souve- 

 nirs : Appenzell-Bottom (la vallée d'Appenzell). Les vacances 

 étaient arrivées, je me décidai un matin à me hasarder dans 

 un chemin de fer, et me voilà en route pour la Suisse améri- 

 caine. Dix jours après mon départ de New-York, j'étais arrivé 

 à Fayetteville, et le lendemain, au coucher du soleil, mon 

 guide m'amenait sur les bords d'un petit lac entouré de magni- 

 fiques peupliers couverts d'oiseaux aquatiques de toute sorte 

 et presque apprivoisés, à l'extrémité duquel s'élevait un chalet 

 suisse très-habilement construit. Çà et là, de petites cabanes, 

 destinées aux usages domestiques de la ferme, ajoutaient au 

 pittoresque de ce paysage. C'était la demeure de mon ami Si- 

 monds. 



Quelle joie nous eûmes à nous revoir! Comme les heures <|ui 

 suivirent cette réunion s'écoulèrent rapides et trop courtes! Je 

 laisse à penser à mes confrères en saint Hubert toutes les ques- 

 tions adressées par moi à ce hardi pionnier qui n'avait pas re- 

 culé devant un exil au milieu d'un désert, et qui vivait là , seul , 

 en garçon , avec une vingtaine de nègres vaquant aux travaux 

 delà ferme et sept bergers de son pays, tous hachelors comme 

 leurs maîtres, dont les seules occupations étaient de veillera 

 la garde d'un nombreux troupeau , qui prospérait d'une ma- 

 nière surprenante sur les pâturages d'Appenzell-Bottom. 



Naturellement notre conversation roula sur la chasse , et entre 

 autres sports dont mon hôte me promit la jouissance, il men- 

 tionna une battue aux bouquetins sur les pics Masserne. J'avais 



