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mitif. J'aperçus bieniôt le berger au sommet d'un des mamelons 

 qui surplombaient la « table, » et quelques secondes après cinq 

 coups de fusil furent répercutés par tous les échos des mon- 

 tagnes. Le pâtre, pareil à une statue , se tenait debout sur une 

 roche : je le vis me faire signe de la main , mon cœur battait ;\ 

 tout rompre, mes yeux s'ouvraient larges et immobiles. Je tenais 

 mon fusil à deux coups prêt ;> faire feu. Enfin, cinq bouquetins 

 bondissent à vingt pas de moi; j'en choisis un , je le vise : mon 

 fusil ne part pas. Je tire alors la détente du second coup, et l'ani- 

 mal tombe foudroyé à quelques lignes de l'abîme, au-dessus 

 duquel les quatre autres s'élancent et disparaissent le long d'un 

 sentier trallé dans le roc, sur l'autre bord. 



J'aurais dû me trouver très-satisfait du coup heureux qui me 

 mcllait ainsi à même de me glorifier de la mort d'un bouquetin : 

 eli bien! je le confesse, je regrettais ma mauvaise chance, je 

 maudissais l'Iiuniidité qui avait pénétré sous ma capsule et avait 

 annihilé le pouvoir de la poudre fulminante. Au lieu d'un bou- 

 quetin , j'aurais voulu en tenir deux. 



Je hélai les autres cliasseurs, qui arrivèrent bientôt près de 

 moi. M. Simonds avait fait un coup double, son nègre avait aussi 

 tué un bouquetin, mais l'animal, frappé au défaut de l'épaule, 

 bondissant de rochers en rochers , était allé se perdre dans les 

 eaux d'un torrent. Quant au berger, il avait vu trois bêles de la 

 barde, mais sans pouvoir les ajuster à portée. 



Bref, nous revînmes aux huttes da la bergerie avec trois 

 énormes quadrupèdes, dont les cornes brillaient au feu du soleil 

 coucliant comme si elles eussent été déjà polies par les mains 

 de Verdier. 



