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dont il était possesseur était sans contredit la plus belle de 

 toute la contrée. J'étais pour ces deux liardis pionniers un 

 pauvre chasseur; aussi se plurent -ils à m'initier aux dangers 

 de la vie de trappeur dans ce pays primitif. J'écoulais avec un 

 plaisir impossible à décrire de nombreuses relations de chasse, 

 qui sont à la veillée le thème favori des habitants des fiontières. 



Les peccaris avaient pratiqué depuis peu de temps de très- 

 j^rands ravages dans les champs de blé et de maïs de MM. Mor- 

 gan, qui leur avaient fait une guerre à oulrance, et naturel- 

 hin.ent ils se plaisaient à rn'entretenir de leurs exploits et de 

 leurs dangers. J éprouvais un vrai plaisir à les entendre mau- 

 gréer et sacrer lorsqu'ils me montraient leurs plus beaux chiens 

 décousus accidentellement par les sangliers texiens; acciden- 

 tellement, dis-je, car aucun chien ne se livre avec passion à 

 la chasse du peccari , du moment qu'il y a pris part une pre- 

 mière foi^s. 



Un malin, M. John ^Morgan, en rentrant à l'heure du dé- 

 jeuner, nous raconta qu'il était allé juger par lui-même des 

 dégâts commis dans ses champs de maïs par un ours et par un 

 troupeau de peccaris. 11 avait bientôt rencontré les traces de 

 Tours, et tout en les suivant, il était tombé nez à nez avec un 

 troupeau de peccaris, qui aiguisaient leurs boutoirs contre les 

 tiges de son maït , et coupaient tout autour d'eux comme le 

 fait la faucille d'un moissonneur. Il était trop tard pour opérer 

 une retraite honorable, car il avait été aperçu par les pecca- 

 l'is, qui, suivant leur habitude, s'élancèrent sur-le-champ à sa 

 poursuite, grognant et faisant claquer à chaque pas leurs mâ- 

 choires l'une contre l'autre. S'arrêter pour décharger sa caïa- 

 bine était chose impossible; M. Morgan dut prendre ses jambes 

 à son cou. Il s'élani;^ dans la direction d'une barrière, et fut 

 assez heureux pour y arriver avant que les peccaris l'eussent 

 alleint. Il grimpa au sommet du plus haut échelon de bois 

 dont celle barrière était faite, et sur ses talons s'élancèrent les 

 peccaris, qui se haussèrent sur leurs pieds de derrière, déchi- 

 rant le bois avec leurs boutoirs. Les éclu-lons de la barrière 

 étaient chironés, et M. Morgan nous assurait qu'il se trou- 



