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I(î diable dans l'eau bénite, el des pieds et des dents il distri- 

 buait aveuglément la mort autour de lui. 



Le premier sentiment éprouvé par nous quatre avait été de la 

 stupeur; i ais bientôt la conscience du danger que nous cou- 

 rions nous 11' veilla de notre torpeur momentanée : 



« Sauve qui peut! » s'écria Î\I. Morgan d'une voix qui expri- 

 mait la colère et le fou rire. Son frère et le nègre qui nous avait 

 suivis se joignirent à lui pour crier : « Les peccaris! les pecca- 

 ris! fuyons! sauve qui peut! » 



A ce cri insolite, se joignit le bruit de la décharge de nos 

 carabines au milieu du cannier, où les peccaris se livraient à 

 une course désordonnée. La rapidité de nos chevaux, activée 

 par la frayeur plus encore que par nos éperons, nous ramena 

 bientôt à la plantation de M. ^lorgan. Là, je pliai .soigneu- 

 sement dans ma valise l'habit de chasse qui devait me rap- 

 peler , au besoin , ma première rencontre avec les peccaris 

 américains. 



Peu de temps après cette aventure, je m'embarquai à Gai- 

 veston pour retourner à la Nouvelle-Orléans, et de là au nord 

 des États-Unis. Le soir, dans la cabine du steamer tlie Star 

 of tlie West, un pionnier de l'ouest du Texas, qui avec ses 

 amis était assis autour d'une table sur laquelle s'étalaient de 

 nombreux verres remplis de « brandy-punch , » leur racontait 

 une histoire de chasse aux peccaris que je me plais à repro- 

 duite ici, sténograjihiée mot pour mot. 



« Je me trouvais, disait le chasseur lexien, chez un de mes 

 amis, lermier à Trinity-Swamp. Vous savez que nous autres 

 jikuiteurs nous sommes très -amateurs de chasse; aussi mon 

 ami et moi nous passions toutes nos journées la carabine en 

 main. Un matin, me promenant seul sur la lisière d'un bois, 

 je rencontrai un troupeau de peccaris. J'ignorais alors le ca- 

 raclère vindicatif de ces maudits cochons sauvages; aussi je 

 tirai imprudemment sur l'un d'eux et je le luai. Voilà aussitôt 

 le reste de la bande qui court sur moi et m'attaque à coups 

 de boutoirs. J'eus beau me défendre à l'aide de la crosse de 

 ma carabine, dès qu'un assaillant roulait à terre un autre 



