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Pendant le déjeuner, mon hôte me proposa de faire, en com- 

 pagnie de ses amis, une grande chasse sur l'île de Sainl-Jolui, 

 conliguë à Edislo, dont les l>ois renferment des hardes de cerfs 

 de Virginie '. Ce projet me souriait, et j'acceptai avec recon- 

 naissance. Dans le courant de la journée, mon hôte fit prévenir 

 plusieurs planteurs ses vcisms, et le lendemain, à cinq heures, 

 c'était le 25 janvier 1843, nous traversions sur une chaloupe le 

 bras de mer qui sépare Édisto de ï>aint-John , pour aborder 

 devant une petite maisonnette servant d'écurie et d'étable à 

 quelques ber<,fers gardiens d'une nianadc de miislauffs, appar- 

 tenant à M. Dallifold. 



Les chiens étaient accouplés, les chevaux sellés, le déjeuner 

 servi sur une fable rustique recouviTlc d'une nappe blanche : 

 aussi, lorsque nous eûmes apaisé la faim aiguisée par l'air vif 

 de l'Océan, chacun se dépècha-t-il de choisir le lackiê qui 

 (levait lui servir de monture. 



Dans le nombre de mes camarades de chasse se trouvait 

 M. de L..., ex -député d'un de nos départements sous le règne 

 de S. M. Louis-Philippe et sous la République de 1848, qui 

 avait été amené là par son beau -frère, un des planteurs 

 d'Édisto. M. de L..., mari d'une fort jolie créole américaine, 

 avait la vue si faible , que pendant la cha^^so il prit un poulain 

 pour un cerf et l'étendit roide mort, les quatre fers en l'air, à 

 ime distance de quarante pas. 



Nous partîmes au nombre de six, précédés par autant de 

 nègres tenant les chiens en laisse; et après avoir panouiu une 



I (^('ti ost lin noin gf'nérKjut' , un titre t\o famillo que le savant Aii- 

 ilubon il donné au noble animal que (jaston IMiu'ljiis cl tant d'autres au- 

 teurs cynégétiques ont illustré dans leurs écrits. Mais il est bon de noter 

 en passant que lo cerf des Ktals-Unis est, à peu de chose près, de la 

 même taille et du même pelage ijue celui de Tiance. La seule partie tpti 

 le distini,'ue de nos grandes bétos, c'est le bois, t|ui, au lieu d'être placé 

 l'omme celui des cerfs d'Europe, pousse de manière à décrire une ceurbe, 

 la pointe tournée du celé du museau : c'est-à-dire, pour mieux expliquer 

 cette bizarrerie de la nature, que, tandis que nos cerfs Irappeiit et se 

 «léfendent en levant la léte, ceux d'Amérique emploient le moyen con- 

 traire, et procèdent comme le marteau sur I enclume. 



