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distance do six milles au petit {lalop, nous arrivâmes à un car- 

 refour de la foret qui était naturellement coupé par trois che- 

 mins. Là nous attendaient quatre auties gentlemen, dont les 

 habitations à Édisto s'élevaient à un quart d'Iieure de cbeniin de 

 ce lieu de rendez-vous. 



L'un d'eux, un vieux cJiasseur, n'avait pas pris de carabine; 

 car, disait-il : «c Le cerf n'est véritablement gibier que de juillet 

 en décembre '. Je ne tirerai donc point ma poudre contre aucun 

 d'eux ; mais je n'ai pu résister au plaisir de voir courir ces 

 nobles bètos, et l'attrait de votre aimable compagnie m'a seul 

 décidé à manquer au serment que je me suis fait de ne pas 

 chasser en temps piohibé. » Et, soit dit en passant, vers 

 le milieu du jour, un cerf se jeta sur lui si près, que sa botte 

 fut labourée par un des andouillers. Le vieux planteur se 

 contenta d'appliquer une volée de coups de fouet à ]fi pauvre 

 bête, qui disparut dans un fourré où le chasseur sans arme.s 

 ne crut pas prudent pour ses habits de se lancer à sa poursuite. 



Nous étions tous les six armés de fusils à deux coups char- 

 gés de chevrotines, et chacun portait son arme à l'arçon de la 

 selle. 



Le piqueur en chef de M. Dallifold, un vieux nègre nommé 

 Hector, vint au « rapport » devant nous. C'était une bizarre 

 créature que ce Nemrod africain, dont j'ai toujours sous le.s 

 yeux la face ridée, les cheveux crépus blanchis par l'âge, et la 

 lèvre inférieure lippue et roii|;e comme une cerise, pendante de 

 manière à laisser voir des dents blanches encore, malgré l'usage 

 du tabac qu'elles avaient mâché pendant soixante ans -. Dès sa 

 plus tendre jeunesse Hector avait été chasseur, et son maître 

 l'avait institué le fournisseur de sa bouche et le grand veneur 

 de Schooley's-Mansion. A examiner son œil vif, ses jambes 

 Unes et maigres , recouvertes d'une paire de bottes armées 



1 Aux États-Unis, dans cortainos iiroviiices on los lois de la chasse 

 sont obsoivéos , la iliasse aux cerfs est dt'^fondue pondant six mois de 

 lannée. 



'■i Dès l'âge de dix ans, les nègres s'adonnent au plaisir de chiquer. 

 Iloctor avait soixante-dix ai. s. 



