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couvrira par l'otloiir; la jeter à l'eau dans rétan^? il en sera 

 (le môme. Ah! fit -il, comme frappé d'une pensée subite. 

 Aide-moi, Pompée; j'ai trouvé le moyen de cacher ma mala- 

 dresse, et personne ne saura rien. » 



« Lt's deux braconniers traînèrent l'animal vers une haie 

 formée d'épieux superposés les uns sur les autres, et ils accro- 

 chèrent le poulain à un des morceaux de bois, précisément à 

 l'endroit où la balle avait [)énétré dans le corps. 



« — Demain, lit Slouch, lesaiyles et les busards auront alta- 

 (jué la bêle, et avant le soir nul ne pourra dire comment le 

 poulain est mort; il sera seulement prouvé qu'il s'est accroché 

 ainsi en voulant sauter par-dessus la haie. Maintenant, Pompée, 

 pendant que je vais rentrer à l'habitation, toi, tu iras jusrju'à 

 la maison du maître de poste, et tu remettras à Jack le voi- 

 turier le cerf que j'ai tué. ïu lui diras de le placer sur le 

 doija-coach (dilijîcnce) qui va à Charleston : une fois là, il 

 le fera porter à l'adresse convenue. Va ! silence et discrétion 

 surtout. Tu recevras pour ta peine un dollar et deux livres de 

 tabac. Un moment! je fais une réflexion : au lieu d'emmener 

 mon cheval, va prendre la jument de M. Remson; de cette 

 manière elle sera loin de la maison, et ne pourra pas chercher 

 le poulain. En revenant, tu la lâcheras dans les champs, et 

 s'il lui arrive malheur, ma foi, tant pis! » 



« Les deux braconniers se séparèrent, et tandis que Slouch, 

 rinfidèle intendant, se couchait tranquillement, Pompée, obéis- 

 sant à ses ordres, allait chercher la jument, cliargeait sur son 

 dos la venaison destinée à être vendue au marché de Char- 

 leston, et se rendait à la maison du maître de poste, où 

 l'attendait Jack le voiturier. 



« L'alïaire était conclue, et Pompée regagnait, monté sur la 

 jument, l'habitation Remson, lorsque soudain la bête fit un 

 écart et le jeta par terre. Un coup de feu venait de retentir, 

 et des gémissements terribles troublèrent la tranquillité de la 

 nuit. Se relever d'un seul bond et s'élancer dans la direction 

 de celte agonie, tout cela fut l'affaire d'un instant pour le nègre 

 braconnier. 



