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cert de ces vaillants limiers continuait toujours et retentissait 

 dans les gorges du Devils' hole. Ce fut ce bruit qui nous guida 

 pour suivre la trace, et nous reprîmes forcément le sentier que 

 nous avions suivi pour arriver à la « clairière aux cerfs. » Les 

 voix se faisaient toujours entendre dans le creux du vallon , et 

 au bout d'une demi-heure de course, il nous parut évident, 

 à M. Eustis et à moi , que l'animal blessé se dirigeait vers le 

 lac. 



Ce fut ce qui arriva. La bête, harcelée par les limiers de Pat, 

 détalait toujours, perdant son sang, mais vaillante et défendant 

 sa vie avec toute l'énergie du désespoir. 



Tout à coup nous aperrùmes le miroitement de l'eau dans une 

 lagune du lac Big- Woolf. C'était là que le cerf allait être pris : 

 nous allions jouir de la vue d'un hallali à l'eau! 



Au détour d'un sentier que nous avions suivi pour couper 

 court et arriver plus vite, nous distinguâmes le dix-cors enfoncé 

 dans l'eau jusqu'à mi-corps , et faisant tète aux chiens. La bête 

 allait mourir, car elle répondait faiblement aux attaques de ses 

 ennemis, et, quand nous parvînmes sur la rive, elle s'affaissait 

 sur elle-même ; le sang l'avait éloulTée. 



Nous nous hâtâmes de retirer l'animal de l'eau, ei je pus 

 bientôt admirer à mon aise le plus magnifique cerf que j'eusse 

 onques vu de ma vie. Sa ramure était d'une régularité sans 

 pareille, d'un grain fin comme une peau de chien de mer, et 

 son pelage d'un brun rouge de toutes nuances. 



De l'endroit où s'était passé l'hallali à la cabane de Pat il y 

 avait tout au plus lu dislance d'un demi-kilomètre. Je m'en 

 allai quérir le domestique de M. Eustis, qui s'empressa devenir 

 aider son maître à transporter le gibier, tandis que moi j'allu- 

 mais le feu, afin que tout fût prêt pour préparer le repas du 

 soir. 



David, une fois revenu avec mon hôte, rdla chercher un 

 mulet dans une étable attenant à la taverne do Pet , et partit 

 aussitôt pour la clairière afin de rejoindre l'Irlandai:; , avec 

 lequel il reparut deux heures après, ramenant les quatre cerfs 

 de Devils' hole. 



