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(les lanternes était dosliné à projeter la liinnière aussi loin quo 

 possible, en laissant le chasseur dans une grande obscurité, et 

 lui donnant , par conséquent, la possibilité d'ajuster à son aise. 



« Et vous, maintenant, mon cher ami, mo dit M. Euslis, 

 coiffez-vous de cette lanterne, et descendons à terre. » 



J'obéis machinalement, tandis que Pat et David poussaient 

 l'embarcation vers la rive. Au même moment, |tar un contre- 

 temps fâcheux, les nuages qui avaient obscurci la lune se dissi- 

 pèrent en partie, et la forêt se trouva illuminée a giorno. Cette 

 clarté inattendue dérangeait fort nos plans; mais M. Eustis 

 m'engagea à avancer et à bien regarder devant moi , préfendant 

 que ce clair de lune ne nous empêcherait pas tout à fait de 

 trouver notre gibier. 



Il avait bien raison, car, dix minutes après, tandis que nous 

 longions la rive, mes yeux se reposèrent sur un magnifique 

 cerf qui venait, au petit trot, à l'encontre de la lumière. Je 

 m'arrêtai tout d'une pièce, j'ajustai l'animal à la poitrine et 

 j'attendis. 



Le cerf avançait toujours : lorsqu'il fut à vingt pas, je lâchai 

 la détente de ma carabine. Bang! la bête bondit comme si le sol 

 eût fait explosion sous mes pieds; puis je la vis retomber lour- 

 dement à terre : elle avait vécu. 



« Bravo! bravo! bravo! s'écrièrent à la fois M. Euslis, Pat 

 et David , qui vinrent à mon aide pour relever la bête, que l'on 

 transporta dans le bateau. 



— A mon tour maintenant, fit mon hôte, et fasse le grand 

 saint Hubert que j'aie aulant de chance que vous! » 



Ce souhait fut bientôt réalisé. La lune avait cru devoir voiler 

 sa face en présence du meurtre qui venait de se commettre de- 

 vant elle. L'obscurité la plus grande régnait de nouveau autour 

 de nous, et nous avancions à pas de loup sous les branches touf- 

 fues des arbres verts de la forêt. 



« Voyez là-bas! devant nous, murmura soudain mon cama- 

 rade de chasse à mon oreille. Laissez-moi tirer s'il n'y a qu'une 

 bête, et ajustons ensemble, vous à droite, moi à gauche, si les 

 cerfs sont au nombre de deux, ou bien en barde. » 



