LE CERF -217 



Quoique courageux jusqu'à l'audace, Nick ne manquait pas 

 (le prudence. On m'a raconté qu'un certain jour , ayant rencontré 

 à Union- Square un mâtin énorme qui voulait s'élancer sur lui, 

 il se mit à fuir comme le vent dans la direction du mess , pour- 

 suivi par le chien de boucher. Tous ceux qui furent témoins de 

 cette détermination inattendue l'accusèrent de lâcheté ; mais 

 quel ne fut pas l'étonnemenl général lorsque, arrivé devant la 

 porte du quartier des highlanders, on le vit faire volte-face, 

 montrer les dents , s'élancer sur son ennemi et le rosser d'im- 

 portance ! 



Nick périt à son tour en 1848, et sa mort fut aussi tragiqiie , 

 dans son genre , que celle de son ami le cerf de Virginie. 11 avait 

 eu l'imprudence fatale de mordre un général qui passait l'in- 

 spection du corps des highlanders, et l'officier supérieur, s'au- 

 lorisant de la loi martiale, condamna le délinquant à passer par 

 les armes. Il n'y avait pas moyen d'invoquer des circonstances 

 atténuantes : aussi , le lendemain même du jour où le crime avait 

 été commis, Nick fut conduit sur les bords du Harlem-River , 

 attaché à un pieu , et tué par un peloton de quati'e hommes, dési- 

 gné pour exécuter la fatale sentence. Les restes de Nick furent 

 pourtant enterrés sur les lieux mêmes où il avait péri, et ses amis 

 ont fait placer une pierre au-dessus de sa tombe, sur laquelle 

 on lit en grosses lettres gothiques le nom diabolique uu chien 

 (les highlanders. 



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