proposa de faire avec lui une cliasse à l'éldn : il va sans dire que 

 j'acceptai sans trop me faire prier, et nous nous empressâmes 

 de songer aux préparatifs indispensables poui- une pareille expé- 

 dition. 



Le capitaine avait, à l'avance, pris avec quelques Indiens de 

 l'établissement de Sainte -Anne un arrangement grâce auquel 

 quatre des plus liabiles chasseurs de leur tribu devaient nous 

 joindre à soixante milles de Québec , à un rendez -vous désigné 

 par eux, sur l'extrême limite des provinces habitées. Jack, le 

 guide de notre caravane, nous attendait de son côté à Lorelte 

 avec ses autres compagnons. 



Nous nous mîmes en route \\n matin , au point du jour, dans 

 une carriole fort basse , à laquelle étaient attelés deux excellents 

 chevaux mustangs conduits en tandem. Un traîneau attelé d'un 

 seul cheval suivait notre véhicule , et nous y avions entassé nos 

 armes, nos provisions de bouche et les autres objets indispen- 

 sables pour camper dans le désert canadien. 



Enveloppés dans nos pelisses de bison et dans nos couvertures 

 (( mackinaws, » nous pouvions, sans être incommodés, braver 

 la furie du vent qui balayait la route , emportant par tourbillons 

 le grésil et la neige dont le sol était couvert. 



Les premières lueurs du jour paraissaient à peine , lorsque 

 nous traversâmes le faubourg de Saint-Vallier, encore enseveli 

 dans un profond sommeil , et dont les rues solitaires sont aussi 

 mornes qu'elles sont mal bâties et tortueuses. Aucun habitant ne 

 se montrait encore, et la neige en tombant avait effacé , pendant 

 les longues heures de la nuit, toutes les traces , toutes les em- 

 preintes de la veille. 



Le chemin qui conduisait à Lorette était large et bien tenu , 

 et à part certains amas de neige amoncelée par le vent qu'il nous 

 fallut dépasser en usant de toutes les précautions imaginables, 

 aucun accident ne vint attrister notre voyage. Nous arrivâmes 

 au rendez-vous après un trajet qui dura une heure : Jack nous 

 attendait, tout équipé et prêt à se mettre en route. Rien ne lui 

 manquait, si ce n'est un peu d'argent, qu'il nous pria de lui 

 donner, afin de a tuer le diable, » disait-il , qui avait pris pos- 



