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lation du tavernier, un Anglais fort bien élevé, qui, d'après ce 

 que j'avais appris, avait été jadis dans une heureuse position. , 

 La seule distraction de cet exilé était de recevoir de temps à 

 autre un numéro dépareillé du Journal de Québec, où il 

 trouvait des nouvelles de son pays natal. Une particularité digne 

 de remarque, c'est que cet honnête tavernier éprouvait un 

 orgueil sans pareil à nous montrer, à travers les vitres con- 

 gelées de l'unique croisée de son parloir, quelques centaines 

 d'arper.ts de terre défrichés sur lesquels s'élevaient onze ou 

 douze cabanes informes, auxquelles il donnait le nom de vil- 

 lage Royal. « Douze ans avant cette époque, nous disait-il, 

 ma colonie n'existait pas! » 



Il était nuit noire lorsque nous quittâmes l'hôtel du Roi- 

 Georges, et l'obscurité de la route vint encore ajouter aux dif- 

 ficultés du chemin : heureusement que Mac-Lean et moi nous 

 avions l'esprit bien fait; or, comme notre voyage était une 

 partie de plaisir, nous primes sagement le parti de rire de 

 tout, même des embarras qui se hérissaient devant nous à 

 chaque pas. 



La route ou plutôt le sentier que foulaient nos chevaux et 

 notre véhicule était placé le long des flancs d'une montagne 

 escarpée, et descendait en zigzags jusqu'aux bords de la rivière 

 Sainte -Anne. A notre droite, se hissait un roc taillé à pic, 

 couronné par une forêt de sapins aux branches desquelles pen- 

 daient des chandelles de glace, s'entre -choquant entre elles 

 et produisant un etTet tout à fait fantastique. A gauche, s'ouvrait 

 béant, sous nos pas, un gouffre, une crevasse profonde, hérissée 

 d'arbres et pavée de glaçons, dont les yeux ne pouvaient pé- 

 nétrer la profondeur. Tout à coup, dans l'endroit le plus dan- 

 gereux de ce périlleux passage, le cheval attelé à la voiture se 

 laissa choir entre les brancards et se coucha sur le ventre, tandis 

 que l'autre bucéphale, alarmé de cette chute imprévue, faisait un 

 écart et disparaissait dans les ténèbres de la crevasse ou plutôt 

 au milieu des branches d'un énorme cèdre placé fort à propos 

 sur l'orifice de l'abîme pour retenir l'animal au passage. 



Notre traîneau, notre timonier et nous-mêmes, enveloppés 



