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touî' d'eux : comme le plancher n'élait paf5 conséquemmont 

 des plus propres, la place paraissait peu propice à y dresser nos 

 lits. Avant de songer au repos, nous essayâmes de souper à 

 l'aide d'une léj^ère collation dt; thé et de ^jàleaux empruntés à 

 notre provision. Nous cherchâmes ensuite, au jnilieu de ce 

 cloaque immonde, deux coins isolés, afin d'y pouvoir élendru 

 nos pelisses de bisons et achever tant bien que mal notre nuit. 



Les chiens suivirent notre exemple, et comme la chaleur 

 de nos fourrures leur paraissait préférable à l'humidité du 

 sol, ils se jjlissèrent peu à peu à nos côtés, et malgré les coups 

 de pied dont ils furent gratifiés, malgré les menaces que nous 

 leur adressâmes, ils se maintinrent près de nous sans vouloir 

 écouter nos récriminations; juste récompense d'une persévé- 

 rance acharnée! J'avais, pour ma part, un énorme cainaïade 

 de lit, au poil toufl'u et grisâtre, semblable, pour la forme et 

 pour la mâchoire abondamment garnie, aux lon[)S des pays 

 boisés de la Fiance. 



Pour comble de bonheur, j'avais établi mon lit au pied 

 d'une horloge de campagne nouvellement réparée, dont le ba- 

 lancier marquait la mesure d'une tâçon désespérante. Ce mé- 

 tronome assourdissant, l'odeur nauséabonde qui s'exhalait de 

 toutes parts, et la chaleur sufTocanle de l'air raréfié, me tinrent 

 fort longtemps éveillé. Je finis pourtant par céder au sommeil, 

 et je fis un rêve atroce, qui représentait à mes sens abusés la 

 chambre peuplée d'horloges, toutes fumant et crachant de leur 

 mieux, tandis qu'un Peau -Ronge, d'une taille herculéenne, 

 marquait la mesure du temps sur un timbre colossal. 



Le capitaine Mac-Lean n'avait point fait la petite- maîtresse 

 comme moi : il s'était endormi en vrai soldat, et n'avait pas 

 cessé de subir l'influence somnifère de la fatigue. 



Dès que parurent les premiers rayons du jour, tout ic monde 

 fut sur pied, et lorsque nous eûmes pris notre repas du matin, 

 pareil à notre souper de la nuit, les Indiens se liâlérent de 

 placer dans leurs tohogins nos bouilloires et nos elïets de 

 voyage. Le tobogin des Canadiens est un petit traîneau fait à 

 l'aide de planches presque aussi minces que l'écorce des arbre.s, 



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