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d'instants, laissèrent le reste de leur proie aux loups, aux mi- 

 lans et aux aigles; puis nous reprîmes le chemin de notre 

 rendez-vous de chasse. 



Le capitaine Mac-Lean arrivait en même temps que nous; 

 lui aussi avait tué son élan; mais l'a, imal s'était bien défendu 

 et lui avait fait parcourir un chemin immense. L'air vif avait 

 aiguisé noire appétit; aussi songea -t- on à prendre un repas 

 solide. Nos Indiens firent cuire la moelle et les rognons, qui 

 furent dévorés et trouvés exquis. Le reste de nos provisions, 

 empaqueté dans une couverture, fut enterré dans la neige; 

 mais avant de procéder h cette opération on abandonna les 

 épluchures à la meute entière , qui s'en donna de nouveau à 

 cœur joie, malgré la curée qui avait eu lieu à l'endroit où les 

 deux élans avaient été tués par Mac-Lean et par moi. J'ajouterai 

 en passant que la troisième bêle avait, heureusement pour elle, 

 échajjpé aux Peaux- Rouges qui la i>oursuivaient. 



A l'approche de la nuit le dégel commença, et la chaleur de 

 l'atmosphère ne tarda pas à fondre notre toit de neige. L'eau 

 ruisselait sur nos vêtements et les transperçait inr,ensiblement. 

 Aussi notre situation devint-elle bientôt assez critique. Afin de 

 nous réchauffer, nous songeâmes à nous donner un passe-temps 

 assez en usage dans le nord du bas Canada. 



Tout autour de notre campement croissaient des cèdres, des 

 pins et des bouleaux. Ces derniers arbres changent d'écorce 

 chaque année, comme le font les serpents pour leur peau. 

 C'est là une des bizarreries de la nature bien connue parmi 

 ceux qui s'occupent de botanique; or l'ancienne écorce, qui 

 reste souvent suspendue par fragments aux troncs et aux 

 branches d'arbres, s'enllamme aussi rapidement que la paille; 

 elle produit une flamme brillante et rouge comme du feu, et 

 la résine en se consumant exhale un parfum de camphre 

 des plus agréables à l'odorat. Les Indiens façonnent ces écorces 

 on rouleaux serrés et allongés en forme de torches, dont l'éclat 

 est pareil à celui des torches de poix , si ce n'est plus intense 

 encore. 



A l'aide de ces matériaux nous résolûmes d'organiser une 



