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illumination gigantesque afin de célébrer dignement les exploits 

 de la journée. Dès que la nuit fut arrivée, nous nous disper- 

 sâmes tous dans les bois armés de nos torches flamboyantes, et 

 nous commençâmes résolument à embraser partout sur notre 

 passage les fragments d'écorce et les troncs de bouleaux. Onques 

 de ma vie je n'ai vu plus ac'mirable coup u'ocil. Qu'on se 

 figure cinquante à soixante arbres d'un périmètre d'un quart 

 de mille, enveloppés de flammes ardentes qui flottaient en 

 spirales autour du tronc et des branches, et allaient s'étendre 

 jusqu'aux cimes obscures des grands pins, pour retomber en- 

 suite en mille gerbes dont le réseau lumineux éclairait à la 

 fois le ciel noir et la neige éclatante. Nous errâmes ainsi pen- 

 dant quelque temps, mettant partout le feu sur notre pas- 

 sage; mais enfin la voix lointaine des Indiens, qui les premiers 

 étaient revenus au campement, nous avertit qu'il fallait songer 

 au retour. 



Ce ne fut pas sans quelque difficulté que nous rejoignîmes 

 notre cabane. Les arbres placés tout autour, et par l'incendie 

 desquels nous avions commencé, étaient calcinés, et notre gîte 

 de chasseurs se trouvait enseveli dans les plus profondes té- 

 nèbres. 



Ce passe-temps sauvage, auquel nous deux, Mac-Lean et 

 moi, nous avions pris part comme eussent pu le faire de vrais 

 Peaux- Rouges, détruisit une centaine d'arbres magnifiques 

 qui, chacun en particulier, eussent suffi pour faire l'orgueil du 

 plus beau domaine de l'Europe; mais nous avions pour excuse 

 de nous trouver à deux journées de toute habitation, et nous 

 pensions avec raison que de nombreuses années s'écouleraient 

 avant qu'un pied humain vînt fouler ce désert, que bien des 

 siècles passeraient avant que la civilisation se décidât à avancer 

 jusque-là. 



Les Indiens s'étaient rapprochés de notre campement pour 

 se gorger de nouveau de venaison; nous les trouvâmes man- 

 geant encore et pouvant à peine ouvrir lu bouche, tant ils 

 étaient rassasiés. Bientôt ils tombèrent dans un engourdisse- 

 ment complet; puis, après avoir fumé une pipe, ils s'endor- 



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