la viande d'élnn , les deux massacres et les deux peaux : tout 

 cela fut ensuite placé sur les tobogins, et vers midi nous re- 

 prîmes le chemin de Québec. 



Deux heures après notre départ, les chiens s'élancèrent tout 

 à coup vers un coteau à la base duquel nous avancions avec 

 peine sur une couche de neige A moitié fondue. Ils aboyaient 

 d'une façon pléthorique, grâce au festin de la veille, dont la di- 

 gestion n'était point encore achevée. 



Nous enten<limes bientôt un grand l)ruil causé par le bris des 

 arbrisseaux et des rameaux de cèdres, et un instant après cinq 

 énormes « caribous, » les rennes de l'Amérique du Nord, 

 s'élancèrent sur notre droite, et passèrent au grand galop à une 

 centaine de pas de notre caravane. 



En vain Mac-Lean et moi nous déchargeâmes sur eux nos 

 quatre coups de fusil , nos balles se perdirent au milieu dos 

 branches de la forêt, et la barde entière disparut bientôt dans 

 les profondeurs du bois de cèdres. 



Nous ne songeâmes même pas à poursuivre les cinq quadiu- 

 pèdes : c'eût été folie, car ils allaient ra])ides comme le vent, et 

 leurs pieds légers s'imprimaient à peine sur la neige . dont h» 

 surface commençait à devenir plus ferme, grâce au froid di- 

 l'après-midi. 



Cet incident de chasse abrégea pour nou.s les ennuis de la 

 route, et nous parvînmes sans encombre à la première cabane 

 que nous avions élevée. Elle était inoccupée, comme on le penst^ 

 bien; mais la neige, poussée par le vent, en avait tant soit peu 

 envahi les abords. Tandis que nous en débarrassions l'entrée 

 deux ou trois de ces oiseaux babillards, de l'espèce des pies, 

 que les Indiens nomment rnoose binls (oiseau des élans), per- 

 chés sur les branches des cèdres qui ombrageaient nos cabanes, 

 essayaient de fréquentes altaiiues sur le tobogin où nous avions 

 placé nos quartiers de viande. Les chiens préposés à la garde de 

 notre venaison tirent bonne veille, et chassèrent les voleurs ailés 

 avec persévérance. A différentes repiises, lo capitaine et moi 

 nous tirâmes sur ces oiseaux plusieurs coups de fusil , mais 

 comme nous n'avions que des balles et pas un grain de plomb 



