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durs que des billards, mais sur lesquels nous dormîmes sans 

 trop faire les difficiles. Le ler.dcmain, à la pointe du jour, nous 

 nous disposâmes à partir. Au moment où j'allais terminer ma 

 toilette en chaussant les mocassins, M. Howard arrêta mon 

 bras, en disant : 



« Attention, mon ami, voici votre première leçon: passe/, 

 d'abord ces chaussettes de laine; niaintenant entortillez- vous 

 les pieds de ces deux morceaux de feutre, et puis vous mettrez 

 vos mocassins par-dessus; et enfin laissez-moi vous attacher aux 

 l)ieds les redoutables raquettes. A présent, JV'nédict, écartez 

 les jambes pour marcher; car si vous avanciez comme à l'ordi- 

 naire, votre nouvelle chaussure ayant trois pieds de longueui-, 

 vous seriez sur de choir. » 



Et, sans ajouter un mot, il prit son fusil et suivit Monaï, qui 

 était à cinquante pas devant nous. 



J'avais à peine remué trois fois les pieds, que je m'enchevùtnii 

 dans mes raquettes, et je me laissai tomber sur le nez. Sans sour- 

 ciller, je me relevai; et après deux ou trois chutes semblables, 

 (jui heureusement, eu éyard à l'épaisseur de la neiye, n'avaient 

 point été dangereuses, je savais me servir de mes raquettes. 



Après deux heures de marche au milieu d'une épaisse forêt 

 de cèdres et de pins, nous arrivâmes sur les bords d'une source 

 d'eau chaude, où nous primes quelques instants de repos; puis 

 nous nous remimes en route. J'observai queMonaï, qui nous 

 servait de guide , s'avançant avec précaution , examinait les 

 empreintes sur la neige et les brisées aux branches d'arbres. 

 A la fin, il s'arrêta devant un tronc d'arbre renversé, et, se 

 courbant sur un des côtés, il enfonça son bras dans la neige. 



« Il y a des cerfs près d'ici, me dit M. Howard; voici devant 

 nous les fumées encore toutes fraîches. Ces animaux ne peuvent 

 point courir sur une neige aussi épaisse; nous allons les ren- 

 contrer à peu de distance, dans une basse-cour '. 



« Maintenant, mon cher, observez le plus grand silence , et si 



1 C'est ainsi qu'on appelle un terrain déblayé par les cerfs, qui piéti- 

 nent la neige dans nn endroit qui l'orme un abri, sons \ni {rrand cèdre ou 

 devant un roclier. 



