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— Avant qu'il sauvât vos jours, vous aviez donc sauvé les 

 siens? observai-je à M. Jcffery. 



— Probablement, me répondit-il, quoiqu'il se fût peut-être 

 guéri tout seul, si je ne l'avais pa« trouvé sur mon chemin. Les 

 mulâtres ont la vie siii|,fulièrement dure. Il faut de longs jeùneti 

 et (les maladies terribles pour les expédier hors de ce monde. 

 Voici maintenant de quelle manière Narcisse me prouva sa re- 

 connaissance. 



a Je m'étais mis en route avec deux chariots et environ douze 

 engagés pour Sanla-Fé. Deux de mes serviteurs étaient des noirs 

 provenant de la côte Mozambique ; les autres, des Canadiens que 

 j'avais pris à mon service depuis mon départ. J'avais trouvé le 

 plus grand nombre d'entre eux à Saint-Louis. Ces gens-là étaient 

 assez bien au fait du service; ils avaient acquis une notion topo- 

 grapliiqiie toute particulière du pays que j'allais parcourir : ils 

 pouvaient <lonc bien m'aidor à conduire les chariots ; souvent je 

 les lançais sur la trace du gibier, qu'ils savaient parfaitement 

 l>jursuivre. S'ils connaissaient bien le pays, il fallait, en re- 

 vanche, constamment les surveiller. La nature les avait doués 

 d'une excessive poltronnerie, et quoique plusieurs sussent ma- 

 nier les armes à feu, je ne pus jamais obtenir qu'ils affron- 

 tassent avec un peu de courage un animal redoutable comme 

 l'est un bison. L'ours grizzly leur donnait des transes lien qu'à 

 entendre prononcer son nom. Je tuai deux ou trois bisons sans 

 recevoir le moindre secours de mes gens, sauf de Narcisse, (jui 

 restait bravement près de moi on toutes circonstances, quoique 

 ses dents se missent à claquer et ses yeux à ruisseler comme 

 des sources quand nous ai)prochions de l'ennemi, 



« Un jour, après midi, continua M. JetTery, je dételai mes 

 chariots près d'un étang où des animaux de différentes espèces 

 venaient boire la nuit. Nous pouvions voir leurs traces tout le 

 long du rivage. Le lieu étant bien connu des Canadiens, ils me 

 prièrent de camper à une certaine distance, parce que les grizzlys 

 étaient très-méchants dans ces paiages, et que, si nous restions 

 au bord de l'eau, nous perdrions prol)abl'^ment quelques-uns de 

 nos chevaux, et serion>; poul-ètre assaillis nous-nicmes. Chose 



