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honle à tous les porteurs d'armes à feu Là-dessus il enfonça 

 ses éperons dans le ventre do son poney à courte queue, et 

 partit au galop, entraînant tout le monde à sa suite. 



Il faut peu do temps aux tirailleurs pour se préparer à une 

 expédition ; les troupes de cette espèce sont rarement prises à 

 l'improvisle. Une carabine, des pistolets, un couteau de chasse, 

 une écuelle d'étain, une gourde, une peau de bison, un lazo, 

 une bride, une selle et des éporons, voilà tout leur équipage; 

 le reste ne les regarde pas, et ils ne s'inquiètent jamais de la 

 subsistance du lendemain; c'est raffaire de leur fusil, auquel 

 est dévolu le soin de fournir à son maître les vivres comme aussi 

 les vêtements dont il peut avoir besoin quand il est en cam- 

 pagne. 



Notre troupe offrait l'aspect le plus pittoresque. Nous étions 

 tous habillés de vêtements de peau façonnés et brodés à la guise 

 de chacun, car ces soldats suivaient beaucoup plus leur goût 

 qu'une règle uniforme. Notre équipement était un amalgame de 

 modes mexicaines, indiennes et américaines; il n'y avait guère 

 que les armes qui fussent de même fabrique. Les chasseurs les 

 plus expérimentés portaient les carabines à longs canons, selon 

 la mode ancienne, les pistolets simples et le couteau de chasse ^ 

 tandis que ceux arrivés, comme moi, depuis pou des Etats-Unis, 

 s'étaient montés de tout un arsenal d'inventions nouvelles, de 

 revolvers à six coups, de fusils à double canon, et d'autres 

 armes fort belles sans doute, mais qui devaient dans la pratique 

 embarrasser plutôt que servir. 



Nos chevaux, dont les uns étaient des mustangs, et les autres 

 de race américaine, avaient tous été choisis avec le plus grand 

 soin ; aussi étaient-ce d'admirables bêles, à l'exception pourtant 

 du poney du petit homme, qui ne rentrait dans aucune catégorie 

 de chevaux connus. 



Notre troupe de guerriers chasseurs, après avoir quitté les 

 rues de la misérable petite ville de San- Antonio, s'engagea dans 

 la plaine ouverte qui s'étendait devant elle pareille à une vaste 

 mer sans bornes. C'était, je vous assure, un magnifique spectacle 

 que de voir bondir dans celte plaine tant de nobles coursiers. 



